芬兰全国统计中心日前公布的调查结果显示，80%的芬兰人几乎每天使用互联网，在65岁至74岁的老年人中，这一比例也高达60%。
随着互联网的普及，上网越来越成为老年人消磨时间的一种新方式。英国的一项最新调查显示，在英国退休人群中，有41%的人承认“上网”是他们最喜欢的消磨时间方式，从前一直占首位的“园艺”仅占39%，退居第二。
老年人成为新一代“网虫”，从上网的人数比例中可以得到更为鲜明的印证。4月20日，在西班牙马德里召开的第18届国际万维网大会上，有互联网专家指出：“老年人已经是网际网络人口成长最快速的族群。”在美国，2005—2008年，美国70—74岁的老年网民的增长率增幅最大，由2005年的26%增长至45%，增幅达19%。其次是75岁以上和50-54岁的网民，增幅均为10%。在英国，一个最新的调查甚至预言，英国50岁以上的老人将很快取代18至24岁的年轻人，成为互联网上的主力军。在日本，今年1月的调查数据显示，电子邮件网站的访客数量在过去一年中增加了22%，而55岁以上的人数在一年中增长88%，是使用量实现增长的主要因素。
据法国金盛保险公司的调查显示，84%的老人利用网络收发电子邮件，83%利用网络收集数据，还有45%的老人通过网络安排旅游行程、订购机票。另外，35%的老人使用网络银行理财。对于行动不便的老年人，网络更成为采买生活日用品的好帮手，有28%的人使用网络解决。64岁的英国人海莉非常享受网购的生活，她说：“自从孙女教会我用互联网后，我就经常会犯懒，在网上购购物……我说既然能够网上购物，为什么还要出门呢?”
对于老年人掀起的“上网热”，多数人持肯定的态度，有分析认为，这不仅体现着他们自身勇于接受新事物、不断开拓创新的宝贵精神，更体现着网络时代的多元和包容。当然也有人分析指出，老年人在上网时，由于长时间地使用电子设备，更易感到身心疲惫，上网同时应不忘健身。