丁磊说：“养猪不是一个投资项目，而是一个比较小规模的公益项目，算是我们对中国农业问题的探索。”
好吃，很大程度上是丁磊关心农业的原始动力。他除了对广州美味如数家珍，对于他读的电子科技大学的成都哪有好吃的，也很门儿清。更多时候丁磊跟妻儿住在杭州，经常向朋友推荐杭州的一些特色小馆子。除了对味觉的迷恋，丁磊也很在乎健康问题。如果翻看丁磊照片，就会发现他在2001年开始发胖，一度体重接近80公斤。而2004年底，并不热衷炒作的丁磊，拜当时89岁的“国宝级”中医邓铁涛为师，更表明了自己对养生之道的兴趣。养猪很大程度上可以被视作丁磊个人对于生活方式的新摸索。
“我们搞的是实验养猪基地，不是养猪。”丁磊在接受采访时一再强调道，“我是实验养猪，只养1万头。我不会做规模化，我只会把自己从事养猪的企业、科学管理方式方法公布在互联网上。我就是要用我的时间和知识，去帮助中国的农民，在生产农产品和农副产品的时候，不仅能够获得利润，而且能够提供高质量的产品。”实际上，丁磊惦记养猪并不是一时冲动。2008年4月12日，丁磊被《电脑报》的黎和生请到重庆参加论坛，会后黎和生请大家去重庆当地最有名的火锅店吃饭，服务员上菜的时候直接把猪血旺倒进了火锅里，但是那些血旺亮晶晶的。“这个血，大家敢吃吗?反正我是不敢吃，要不整锅换掉。”在丁磊看来，重庆最有名的火锅店的猪血旺都加了添加剂，还有什么是安全的美食呢?
丁磊认为，自己除了钻营互联网商业，还应该关心更多社会问题，2008年初的南方冻害就深深刺激了他。他此后与朋友同桌吃饭的时候，讨论提及道：“搞农业要靠天吃饭，农民收入很低，生产过程很原始;另一方面是现代化的都市中，像我这样相对富裕的人，吃到的却是最不安全的东西。”而真正催生丁磊对养猪采取实质行动，还是汶川地震后，他亲自去了趟灾区，除了慰问灾民，更多时候在观察农村种植什么可以取得高收益。当时他盘算日本大米可以卖90元一斤，但考虑到中国水土环境的现状，似乎精耕细作的水稻种植并不现实。加上此前在广州周边对特色农业的踩点，薰衣草、樱桃、青蛙、鹅、海参、玫瑰，甚至火龙果都他研究过。
选择养猪，更多是从实际操作的可行性出发，而对于养猪的具体细节，丁磊似乎并不想多说，他更担心大家质疑养猪是炒作。其实中国互联网圈内丁磊一直很低调，即便他当首富的时候，也把自己的私生活隐藏得很好。2月26日上午网易发布去年第四季度财报，在有分析师参加的电话会议上，有分析师询问网易养猪项目是不是网易多元化投资的试探，这让丁磊很紧张。毕竟网易目前网络游戏的主营业务收入丰厚，一旦因为养猪让全球投资者产生歧义，势必影响股价。他急忙向分析师解释：“养猪不是一个投资项目，而是一个比较小规模的公益项目，算是我们对中国农业问题的探索。”实际上，丁磊一再强调自己投资养猪，更多算是一种公益行为，尤其不是对目前养猪产业发起商业挑战。他说：“我们要探索的是科学饲养生猪和营销生猪、肉制品的一条模式。比如说，我把猪养到什么程度做成腊肉最好吃;几个月的腊肉最好吃;做成火腿，怎么做最好吃;如果把猪肉变成东坡肉，怎么烹饪的方式最好吃。最后变成一个终端消费产品摆在你面前，这个方式是我们去探索的。”在网易内部对于养猪的问题，丁磊更多说开源精神，他总是借用Linux软件那种开放的免费思路，强调通过互联网把养猪的流程和数据公开。了解丁磊的人都知道，在创办网易前，丁磊在宁波市电信局上班的时候，主要工作就是维护Linux服务器，并且他把网易送到纳斯达克上市后，很长一段时间还是Linux圈内论坛的版主。
不要以为丁磊是互联网和投资圈的另类，高盛投资在2008年夏天一口气收购了十余家湖南、福建一带的养猪场，试图砸重金钻营中国高档食品的商机。前搜狐高级副总裁王建军更是研究养猪多时，一度与风险投资洽谈过精品养猪的事情。网易内部早在2008年秋天就成立了农业部门，以前就职于《南方都市报》的周炯在帮丁磊处理养猪的具体业务，他已经陪着丁磊考察过很多猪种。丁磊现在很有点养猪专家的架势了，在他看来，太湖猪虽然产量高，可肉质口感一般;金华两头乌肉好吃，但猪的体形太小。按照周炯手头的时间表，丁磊会带着网易农业部的考察团在3月中去趟日本鹿儿岛，具体考察选种鹿儿岛黑毛猪的可行性。而养殖地点还是未知数。此前网易农业部考察内定了浙江湖州，可丁磊养猪的消息一出，好几个地方主动找网易，希望养猪实验到自己的地方去搞。甚至有人询问何时能够吃到“网易猪肉”，丁磊的回答很简单：“心急吃不了好猪肉。”
