“海洋”对Google至关重要的原因

王朝互联网·作者佚名  2011-12-19
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现在你可以通过GoogleEarth探索海洋,这虽然不能直接为Google带来钱财,却仍是高明的一招。

Google志在成为使用者首选的搜索网站,GoogleEarth服务更把Google品牌带往全世界,学生特别爱用这个软件替代地图集和百科全书。长久观之,GoogleEarth和Maps不论是以独立的软件或浏览器外挂程序的面貌出现,都可能广获民众使用,成为观看实体世界的一扇窗。而这个门户网站的技术与相关的商机,则掌握在Google的手中。

但是,在GoogleEarth看得到深深的海洋,可直接为Google赚钱吗?不可能。然而,这项服务却能为GoogleEarth增值,长远而论可让此服务历久弥新。

Google Earth与Maps总监JohnHanke说:“短期的机会是本地搜索(localsearch)。”例如让使用者容易找到附近的餐厅或饭店。

Google Earth产品经理Peter Birch说,Google已开始实验在GoogleMaps和GoogleEarth上刊登广告,由于民众通常在出发之前需要先查询某地的资讯,Google EarthandMaps可能终究会是赚钱的服务。也许要多年后才能实现,而Google正砸下高昂的服务器硬件与网络带宽成本,但Google对资助长程计划一向有耐心。

GoogleEarth这个平台容纳的资讯由外部提供,这些资讯本身不需Google付费。这正是互联网使用者自制内容的优点,与众不同的是,资料在此处是覆盖在全球地图上面。

提到新增的海洋功能,则由权威使用者提供高品质的内容。许多海洋研究专家一同出席 GoogleEarth5.0的推出盛会,许多人表示乐见他们的资料以便捷的方式呈现出来。通过GoogleEarth,这些博士们不仅可以与众人分享海洋表面温度的数据,也可试图教育社会大众。

Monterey Bay Aquarium公关主任KenPeterson说,很高兴看到他的layer在GoogleEarth呈现出各种鱼类的分布地,以及各种鱼类适不适宜食用的评级。

斯坦福大学教授BarbaraBlock和杜克大学教授PatrickHalpin则迫不及待地展示,由无线电传送至卫星的鲨的行踪。Colorado-Boulder大学研究员RossSwick则展示一支GoogleEarth动画,显示北极冰帽过去29年来逐渐缩小的现象。LivingOceans基金会的PhilipRenaud则提供红海海底视频,是该基金会记录珊瑚礁状况计划的一部分。

Hanke更期待GoogleEarth能广纳更多的资讯,包括消费者导向的资讯,像是最佳潜水地点和风筝冲浪(kite-surfing)区域等。他希望,有朝一日,地球上的“任一地点”,不论是陆上或海上,都有相关资讯可供查询。而GoogleEarth这样的服务,让Google能获得重量级人士例如前美国副总统戈尔等人的背书。

Hanke说:“我们设法鼓励使用者为世上各个地点加注解。”他认为,如此一来“可为Google带来商机,未来通过手机、移动设备、车用设备提供定位服务,引导民众到最适合的地点”。

试想,这有如第二个互联网,不同的是,不是用抽象的名称来找资讯,而是用实际的地点来找资讯。有人把这种概念称为“地理网络”(geographicWeb)。

乍看下,Google似乎只是和研究员分享造福他人、教育民众的理念,但其实在商言商,GoogleEarth背后仍有商业考量。

Birch说:“我们设法打造民众乐意使用的产品。我们先创造价值,然后再思考如何适当地转化为获利。”

 
 
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