创建于2004年2月的美国Facebook是全球最著名的SNS，它用了短短4年时间成为目前全球排名第8位、估值超过150亿美元的网站。Facebook的成功让许多中国互联网投资者仿佛看到了风向标，于是一些先行者开始把SNS引入中国，出现了校内、海内、开心、同事录、5Gme等众多的SNS。这些被一些评论人士视为山寨版的Facebook并没有因概念模式问题被用户抛弃，反而迅速在学生、白领间蔓延开来。
互联网分析人士认为SNS无山寨，SNS体现的是关系价值，SNS是网络社区发展的必然方向。随着校内、海内、开心的影响力与日俱增，国内SNS的普及越来越快。有资料显示，在2008年，有数万个中小型SNS网站相继推出。各地的地方SNS和校园如雨后春笋一样到处出现，SNS的普及程度已经达了每一个城市每一个大学都有一个甚至几个SNS的地步。
现在国内的SNS普及状况与之前BBS的发展过程十分类似。其实，现在的很多门户类网站都是从BBS社区发展起来的，当年的三大门户新浪、搜狐、网易，目前仍然靠社区粘着了大量的忠实用户。同时有大量垂直细分的BBS存在，如水木清华和天涯、猫扑都成为具有独特价值的网络社区。目前，国内一款名为UCenter Home的免费开源SNS建站软件的发布，加速了SNS的普及，通过UCenter Home可以让草根站长快带的建立一个类似Facebook、校内网的站点。
手机制造市场上之所以能出现山寨机，是由于存在MTK、展讯等免费开发平台。与山寨版的手机不同的是中小型SNS用真实的关系价值粘着了一部分用户。只需拥有一个支持PHP的服务器空间，下载开源免费UCenter Home程序界面稍加修改，即可建立一个属于自己的SNS网站，但是核心的SNS运营远不仅仅一款建站程序。站长社区落伍者就用此程序搭建了落伍者俱乐部，成为了SNS的早期使用者，但核心在于落伍者会员对站长俱乐部价值观的认同。同事录、5G、社交游戏等以垂直细分的SNS的发展，同样是得益于开放源代码的程序应用和二次开发，但核心价值在于品牌和用户的精准定位。以空乘人士为核心的空姐网，以投资理财人士的股民俱乐部，以文化、国学、文学、音乐为主的琴台之家，少数民族羌族的交流空间尔玛社区等，这些大大小小的SNS都有明确的用户基础和目标人群，都是通过关系价值粘着用户。
因此，国内中小型SNS的快速兴起，核心不是建站程序技术层面上的复制，而是从根本上体现出网络社区的用户关系价值。关系价值将会越来越有利网络社区的发展，大量草根SNS的集中涌现，必将会受到一部分人的抵触的排斥。从长远来看，草根力量在SNS领域的兴起，必将影响国内的网络社区快速成熟的向多样化的方向发展。伴随着SNS的普及，国内网络社区的隐私保护权限会越来越强，越有利于网络社区的整体良性发展。
SNS时代网络社区无山寨，大大小小的网络社区不简单的是程序上的复制和技术上的克隆，而在于如何快速发现网络社区的关系价值。如同当年BBS的普及火了一大批论坛形态的网络社区一样，SNS的普及必然会催生出一大批有价值的社交网络形态的网络社区。