4月14日消息,雅虎总裁苏·德克尔4月9日致信全体员工,称雅虎的搜索既定战略丝毫没有动摇,尽管雅虎此前披露了与其主要竞争对手谷歌进行搜索广告的试合作计划。
国外媒体彭博社(Bloomberg)通过相关渠道获得了这份邮件,德克尔在邮件中称:“我们将坚持发展搜索业务。我们所做的一切都是为了在搜索领域获得更多话语权,付费搜索是雅虎业务的一个重要组成部分。”德克尔表示,雅虎试用谷歌搜索广告,并不意味着两家公司将建立正式合作伙伴关系。
雅虎此前宣布,将同谷歌进行一次为期两周的试合作。雅虎将在其搜索结果中引入来自谷歌搜索广告系统(Google AdSense)的广告,此次试合作有可能促使两家公司建立更为广泛的合作关系,增大雅虎在抵制微软收购问题上的话语权。不过合作仅限于很小的范围之内,雅虎称大约有不到3%的雅虎搜索结果将引入谷歌投放的广告。
由于网络搜索付费广告的创收能力有限,雅虎在业界受到了广泛批评,因此上周德克尔与CEO杨致远达成一致,与谷歌展开一次短期的试合作计划,这一合作也可能成为雅虎抵制微软收购的替代计划之一。据知情人士透露,雅虎董事会周六举行了碰头会,再次讨论了微软收购交易问题。
今年1月31日,微软向雅虎董事会提交收购报价,希望以每股31美元的现金加股票收购后者全部普通股,这一价格较雅虎当时股价溢价62%。但是,雅虎董事会随后拒绝了微软的收购请求,认为该报价严重低估了雅虎的价值。微软收购雅虎交易最初的总价值约为446亿美元,随着微软股价持续下跌,交易价值已经缩水至416亿美元左右。
为了增强自己的搜索引擎,雅虎斥资20亿美元以上开展收购,并于去年推出了新搜索广告平台“巴拿马项目(Project Panama)”。但是,雅虎在搜索广告市场仍然远远落后于谷歌。投资公司Canaccord Adams分析师科林斯·吉利斯表示,决定试用谷歌搜索广告系统,也表明雅虎已承认其搜索引擎做的没有谷歌好。吉利斯说:“通过实施这一计划,雅虎可以确定自己究竟落后多少。” 吉利斯建议买入雅虎与谷歌股票,但他的公司没有持有这两家公司的股票。
与谷歌的营收差距
投资公司Piper Jaffray预测称,在总产值超过410亿美元的网络广告市场中,搜索广告占据了一半以上的份额。网络广告代理商Efficient Frontier表示,2007年第四季度,谷歌在搜索广告市场占据了77%的份额,遥遥领先于雅虎的18%,以及微软的5%。
雅虎上月在投资者简报中称,2007年前9个月,在平均每次搜索产生的收入方面,雅虎与谷歌的差距缩小了30%。不过,截至2007年底,谷歌的每次搜索营收仍然高出雅虎70%。德克尔在邮件中也表示:“得益于‘巴拿马’平台的推出,我们的付费搜索业务将取得较大的,未来我们将继续加强这项业务。”
与AOL的股权置换
纳斯达克股票交易所上周五常规交易中,雅虎股价报收于28.34美元,较上一交易日下跌了25美分。在2月1日股价暴涨48%之后,雅虎股价的涨跌幅一直极为有限。谷歌股价周五下跌了11.63美元,报收于457.45美元;微软股价下跌了83美分,报收于28.28美元。今年以来,微软股价跌幅已达到21%。
上周有消息人士称,雅虎正在同时代华纳旗下互联网部门AOL就合并事宜展开谈判。该消息人士称,雅虎打算出让20%股权来换取时代华纳的大笔现金投资,而AOL将全部并入雅虎。雅虎可利用获得的巨额现金回购上百亿美元的流通股。
不过大多业内人士认为,雅虎被微软收购将是可能性最大的结局,休斯顿投资集团Stanford Group分析师克莱·莫兰也赞同这一观点。
董事会分歧
雅虎目前共有10名董事,将在2008年股东大会上重新选举。在如何应对微软收购方案方面,他们之间出现了分歧,争论的双方分别是任职超过10年的老董事和任职时间相对较短的新董事。在10名董事当中,杨致远、埃里克·希皮杜和阿瑟·科恩自雅虎1996年上市之日起就担任公司董事。
美国投资公司Sanford C. Bernstein & Co分析师杰弗里·林德塞表示:“自雅虎创建之初就参与打拼的元老们对于雅虎有着特殊的感情,他们希望公司继续保持独立。相对而言,那些新董事对于雅虎则没有这样的感情。”
雅虎和谷歌此前曾在网络搜索领域进行过合作。2000年,雅虎曾以谷歌作为其默认搜索引擎,这一合作持续到了2004年,当年雅虎通过收购Inktomi和Overture两家公司获得了自己的搜索技术,因此才展开自己的搜索业务。林德塞去年9月曾表示,雅虎应当将搜索业务外包给谷歌,并认为此举将会使雅虎的股价达到45美元。 当然,与谷歌合作可能减少雅虎的开支,但这一合作也面临极大的监管风险。
面临监管风险
美国参议院反垄断小组委员会主席赫伯特·科尔周三表示,他将密切关注雅虎与谷歌的试合作计划,以确保这一交易不会损害市场竞争。他说:“我们将对雅虎与谷歌建立的短期、试验性同盟保持密切关注。如果这两家公司签署永久性协议,反垄断附属委员会将展开严格审查,以确保交易不会损害到竞争。”
雅虎总裁德克尔在其内部备忘录中表示,试用竞争对手谷歌的搜索广告,并不意味着雅虎将与谷歌正式结盟。