最近，万维网之父提姆•贝尔纳斯-李(Tim Berners-Lee)让隐私成为了焦点，当时他警告社交网站工作人员称，他们发布在网上的任何内容都可能被现在和未来的亲友们看到。
提姆爵士是最近一个就侵犯隐私(尤其是网络隐私)高调发出警告的人。随着上网逐渐成为人们日常生活的一部分，“隐私维权者”的活动和游说也随之增多，这些维权者抨击那些他们认为蔑视个人详细资料的企业。
迄今为止，双方已成为劲敌。然而，随着消费者隐私以及如何处理这一问题日益成为公司热门话题，一些公司正考虑休战，并邀请维权者进入董事会提出战略建议。
非政府组织和企业界有集中其部分专业技能的传统：例如，绿色和平组织(Greenpeace)已与很多跨国公司进行了合作。
压力组织Privacy International的西蒙•戴维斯(Simon Davies)表示：“没完没了的战斗让我们有些筋疲力尽。我们本可以用这些精力做更多事情。”
微软(Microsoft)、Facebook和美国在线(AOL)等公司目前正与Privacy International旗下的咨询公司80/20 Thinking合作，以解决其数据保护政策相关的问题。对于微软而言，参与这些活动代表着态度的转变。尽管该公司称其一直致力于保护隐私，但它并非总会接受维权者提出的建议。
约18个月前，微软发布了备受争议的Windows Genuine Advantage工具，该软件会检查用户的电脑系统，查看用户是否在运行得到许可的正版软件。Privacy International此前曾对微软的做法表示担心，并表示公众将把这一新软件视为间谍软件。
戴维斯表示：“我们预测，微软此举将受到高度关注，但他们仍然推进。”
然而，当媒体批评文章如期出现时，微软对待该组织的态度开始变得更加严肃起来。伦敦的戴维斯表示：“他们突然把我们带到雷蒙德，与公司管理层和工程师对话。”如今，微软会定期举办研讨会，会上工程师们与80/20 Thinking合作制定公司隐私政策。
对于隐私维权者而言，此举也代表着逐步的变化。戴维斯表示：“对所有这些公司抨击了这么多年后，理解他们的问题几乎是一个质的变化。对于我们来说，这是一条陡峭的学习曲线。”
事实证明，这种合作有时备受争议。今年早些时候，在刚成立6周后，80/20 Thinking就遭遇了大风暴，当时该公司同意对在伦敦另类投资市场(Aim)上市的Phorm公司进行隐私审计。Phorm正试图建立一个备受争议的广告平台，跟踪互联网用户的网页浏览历史。
人们搞不清是80/20 Thinking还是Privacy International批准了这次行动，戴维斯一天之内收到了很多来自Privacy International支持者愤怒的电子邮件，一些人称他出卖了Privacy International。他表示：“这是一场炮火的洗礼。我们现在知道，我们必须非常清楚展开行动的是80/20 Thinking还是Privacy International。我们已在合同上增加了一项条款，规定如果有人故意误导性地使用Privacy International的名义，我们会立即退出。”
英国互联网智囊机构Foundation for Information Policy Research首席法律顾问尼古拉斯•博姆(Nicholas Bohm)表示：“这可能会造成一些尴尬，因为80/20 Thinking等商业组织必须回答一些非常细节的问题，但同时它们可能会被描述为是整件事情的策划者。”
然而，戴维斯仍秉承一个“原则”，即“参与比不参与好，尽管现在我为这事业头发都掉了一大半了。”
2006年，Privacy International意识到，合作可能比冲突更为有效，此前，该公司指责Ebay不允许客户注销账户。Ebay法律团队的斯科特•希普曼(Scott Shipman)已邀请这家维权组织与Ebay工程师合作解决这一问题。
Privacy International仍与Ebay保持对话。希普曼表示：“我认为，我们都认识到，采用合作的方式共同改善隐私做法更有效果。我们会定期协商，并且让双方都关注互联网和外部隐私问题的最新动态。”
戴维斯表示，与公司合作让这家压力组织有更多时间，花在印度和中国的隐私权等问题上。
然而，与维权组织合作是否会令公司受益还有待观察。与80/20 Thinking合作似乎(如果有的话)对Phorm产生了反效果。随着隐私讨论的升温，该公司股价下跌了三分之一。
然而，Phorm首席执行官肯特•埃尔图鲁尔(Kent Ertugrul)对这一行为进行了辩护。他表示，人们的愤怒“强调了有必要恢复人们对我们正在做的事情的信心。这一对话正在进行之中，以树立透明的名誉。”他表示，他将继续邀请其它隐私组织检查该公司的章程，找出方法安抚他们。
一些公司仍然不相信。谷歌(Google)与Privacy International有广告往来。去年夏季，Privacy International在一份报告中攻击这家搜索引擎公司，称其“反对隐私”。
戴维斯表示，此后，谷歌一直不愿与该组织合作。“除非受到批评，否则谷歌不会改变。但微软承认，它需要被批评，才能改变，”戴维斯表示。“现在人们的态度确实发生了转变，我们只是刚刚开始。”
