李彦宏在3月1日放言：大家很快就可以一起High了。也是伴随着这一声令下，吹响了百度进军IM软件市场的号角，百度Hi这款IM软件的网络宣传攻势也开始铺天盖地的展开了。不过与铺天盖地的网络宣传相比，真正能够零距离体验到百度Hi的用户似乎非常少，多数用户包括曾经一些报道过百度Hi的媒体，他们的消息来源似乎都来自网络。在百度的欲盖弥彰中吸引了足够眼球的百度似乎并不急于将这个号称比QQ更人性化，比MSN更有亲和力的IM软件释放出来。更具有喜剧效果的是，通过百度搜索引擎，我们很容易的寻找到了一大群各式各样的百度Hi粉丝团，但是这些貌似“手枪队”的粉丝团中使用的很多介绍与图片似乎全部来自一个单位。但是无论如何李彦宏还是终于在3月26日放出了部分测试帐户，但是在试用后，我们的失望远远大于百度先前制造的给我们的期望，放出这样一个让人Hi不起来的软件，百度究竟想干什么?
也就在一个月前，2月14日，百度发布了2007年第四季度及全年的财务报告，财报发布后李彦宏表示，由于中国春节和全国的暴雪灾害等因素，百度2008年第一季度营收将有所影响，但是比较困难准确预测第一季的营收情况。在美国财经市场遭受次贷危机之时，面对寒冷的2008年，百度的高层显然不愿意让第一季度的糟糕表现影响纳斯达克投资人们的信心。而根据以往市场经验来分析，新年期间流量通常下跌幅度较大，在此期间广告商通常会暂停网络广告投入。过去52周，百度的最高股价为429.19美元，最低股价为92.80美元。4倍的缩水距离今天其实并没有走远，Google股票今年的持续下跌也让投资人开始担忧百度这个中国克隆版搜索引擎的命运。
其实早在今年初，百度在美国存托凭证(ADR)的表现就非常糟糕，原因之一是国内部分地区遭受严重的冰雪灾害导致了大面积停电，加之在此之前百度就预计08年第一季度的营收比去年会略有下滑都让投资者对百度的信心有所动摇。但陈冠希拯救了百度，由于春节结束以及“艳照门”在互联网上引起的轩然大波，百度的网站流量在2月底出现大幅飙升，百度的ADR也因此一度应声反弹。
但短期的表现并不能够让股市的投资者对百度充满信心，随着Google在中国本土的融合度加强，Google的后发实力和整体实力显然是百度的投资者最为担心的。而就在这时百度高调宣布今年将推出自有IM软件与C2C平台，但千呼万唤出来的百度Hi在我们初用之后，显然是一个糟糕Beta版，虽然之前百度高价挖来了腾讯QQ的设计人员，但是过短的开发期让百度Hi表现不出任何的强势竞争力。
IM软件前景
纵观目前中国的IM软件市场，腾讯QQ当仁不让的占领着80%的领地，紧随其后的是微软的MSN与专业功能性极强淘宝旺旺瓜分了其余的20%的市场份额。面对这样的一个市场，李彦宏的期望是百度Hi能够充分服务百度现有客户群，潜台词也就是希望百度Hi能够聚拢中国95%的互联网用户。但是面对QQ已经形成的强势基础用户群，面对IM用户迁移的高昂代价，面对三大门户屡战屡败的搜Q、UC、网易泡泡，百度想在短时间内对IM霸主QQ构成威胁显然不切实际。
显然从短期来看，百度Hi的主要作用在于满足现有百度用户，特别是“贴吧”、“知道”用户的即时沟通需求，当然更主要的是为百度后续的C2C电子商务奠定即时信息交流的基础。但是在百度国内的主战场中，百度新业务C2C方面有淘宝这个强劲的老牌对手，也就是在百度宣布进军C2C市场、开发IM软件的同时阿里巴巴的马云也宣布淘宝旺旺将和雅虎通实现互联互通，加之马云旗下的Yahoo中国搜索能力与整合能力的改善，百度此次匆忙释放出的这个IM测试版本显然是为了让纳斯达克投资者继续对百度08年前两个季度保持信心，此刻百度Hi敛财的重要程度显然要大于实用程序，而百度的高层大概也希望在C2C还没有完全降生前，能够给市场投资人一些回暖的消息，只要今年前两个季度的营收不会打击投资人的信心，百度Hi的高调释放就基本达到了目的，而至于短期内容做的如何精彩我想目前不是百度这里首先需要考虑的问题，当然在今后它会慢慢的逐渐完善，这也是百度一贯的做事风格。
开发百度Hi从百度企业自身发展而言，也不仅仅只是做给美国投资人的一场秀。根据2007年度中国互联网调查统计数据显示，目前中国IM市场规模已达到47.5亿元人民币，预计到2009年，这一市场规模将达87.6亿，市场年增长速度超过30%。如此诱人的蛋糕如今五分之四被马化腾霸占，自然会让百度这样的公司垂涎IM领域，百度Hi的出现不仅符合百度的用户需求与企业自身战略发展，也可帮其进一步百度网站增加用户粘度、增加新盈利模式。而百度庞大的用户群体和在业内首屈一指的技术研发能力，都将帮助其在中国的IM市场上“后发先至”。
其实以目前百度的产品线发展态势来看，百度正由单纯的搜索引擎网站过渡成为一个综合的社区服务网站。伴随着百度贴吧、百度知道与百度功能子频道的完善，意欲摆脱Google影子网站形象，加强互动社区性的百度显然需要一款真正的桌面产品将这些用户牢牢的把握在自己的掌中。通过IM可以更加便利地整合这些产品，让用户一目了然，IM也就成了一种客户端版本的百度产品集成。在今后的日子里，如果百度Hi能够成功的融合网络广告元素和电子商务元素，通过内嵌品牌广告或附加增值服务为百度创造新的收入来源。
当百度通过搜索，贴吧，知道，以及不断增加的功能服务积累越来越多人气的时候，终于还是向全面的互联网服务商大步迈进，因为没有IM的互联网的确谈不上巨头的荣耀。所以百度Hi来了。在IM领域，依托网站特色服务的专业功能化显然是目前国内IM软件唯一能够从QQ这个霸主碗里分食的办法，阿里巴巴旗下的淘宝旺旺显然是最成功的案例。功能化IM 整合百度各项服务与子频道提升百度价值，未来加强突出百度社区互助服务的前景与进展。对百度而言切入IM市场的最大优势也在于其成熟的搜索社区。杨伟庆认为，百度数以亿计用户能够在使用搜索、贴吧、空间和知道这些熟悉的产品的同时，还能够更便利融入即时沟通的氛围之中，这会大大增加人们获取信息的便捷和效率，并进一步增加百度对用户的粘度。
原因在于伴随着中国社会人群细分效应的增强，更多的新用户和年轻群体，不满足于自己的生活工作学习的小圈子，力图扩大同好知己范围。而百度Hi通过百度帐号的方式登陆以及添加好友，证明其能够利用社区类产品的细分人群功能，让用户找到同好和知己，这是其特色所在，迎合了新用户和年轻群体的需求，会吸引和拓展更多的人际交流。同时，百度Hi也可能依托“同好用户群”特性成为口碑营销的较好实践。百度Hi的推出对中国即时通讯市场将产生积极的推动作用，会吸引新用户的使用并拓展整个市场的用户规模;而与其他运营商也非零和博弈关系，会促进市场的良性竞争。
