德国新兴企业Proximic公司利用新的广告技术字符串匹配技术发布在线广告，向Google发起了挑战。目前Proximic已经与雅虎和eBay签署了相关协议。
几乎很难想像一家新兴企业如何能够在互联网搜索及在线广告领域与Google抗衡。多年来，Google的许多竞争对手在与Google争夺市场份额的竞争中都败下阵来。即便是雅虎和微软在搜索领域也不是Google的对手。
然而即便如此，也不能阻止有志的企业家向Google发起挑战，这些企业家坚信他们拥有制胜的法定。Proximic就是这样的一家公司，该公司由德国数学家Thomas Nitsche和他的商业合作伙伴、互联网企业家Philipp Pieper于2001年共同创立。1月16日，Proximic宣布，签署了具有突破意义的协议，向雅虎购物和eBay购物网站提供搜索技术。这两家电子商务网站将利用Proximic公司目前正在申请专利的字符串匹配技术，在网络上发布广告，Proximic声称，这种网络可以更好与其上面的内容匹配，这一点好于Google同类的网络。如果与雅虎和eBay签署的这些协议能够顺利实施，那么Proximic可能会在在线商务领域获得迅猛发展。
Proximic的这种发展势头正逐渐显现。雅虎购物和eBay购物网站销售的商品数量大，种类多，个人通过传统的在线搜索广告很难找到这些商品。因此阅读有关weed-whackers文章的网民可能就会看到通过Google的Adsense网络发布的一则普通的草坪修整产品广告，而不是提供一个可以在附近花园店购买到的专门品牌的剪草机。
雅虎购物和eBay购物网站将向Proximic提供将使用其索引技术在网上销售的5000万单个商品的目录，每件商品可能都是一个出现在在线内容旁边的特定上下文广告。Proximic称，相比之下，Google的Adsense只有约100万个商品广告，不过有些人认为可能不止这个数，而Google也拒绝透露其提供的广告数。
Proximic称，它不仅可以处理更多的广告，而且在匹配网上购物者与销售者方面做得比Google更加出色。这对一家仅14名员工的公司来说可以说是一个豪言壮语，毕竟去年前三个季度里，Adsense为其合作伙伴创造了35亿美元广告收入。与Proximic不同，它在一年的时间内与成千上万的出版商建立了联系。Google还向广告商提供工具，让它们控制目标用户和广告投放。Google一名发言人称：“Adsense在发行合伙人网站上投放相关广告取得了巨大的成功，我们将继续改进广告商确立它们广告目标的方法。”不过，该发言人指出：“Google认识到当前该市场竞争异常激烈。”
市场研究公司IDC的数字市场分析师Karsten Weide说：“预计Google在未来四五年内仍将会保持统治地位。”他估计2011年全球数字广告市场规模将从今年估计为700亿美元增加至850亿美元，在整个广告市场中占10%的份额。IDC内容技术副总裁Sue Feldman称，该市场仍在不断扩张。Feldman表示，令人吃惊的是，网络上近三分之二的搜索现在并不是通过大的搜索引擎，如Google，而是通过专门的网站来实现的。她解释说，例如当有些人搜索一本书时，他更加可能会访问专门的网站，如亚马逊，而不是Google。Feldman说：“拥有大量目标受众的网站对广告商来说具有很大的价值，不过，搜索量却在不断下降，这可能是由于并不是所有人都在使用Google Adsense的原因。任何一家可以发布更好，更多目标指引的公司都可以要求更高的价格，因为点击付费的价格也在不断提高。”
Proximic就是希望提供这样的服务。公司首席执行官Pieper说：“互联网上有20万个垂直利益集团，这个数字还在不断扩大。这就是目标广告需求的原因。”该公司目前最关心的就是迄今为止，它仅与为数不多的几家发行这些目标广告的出版商签署了合约。它们包括英国报纸《The Independent》以及纽约的Nature Publishing Group。Pieper表示，如果Proximic能够如其所希望的那样扩大规模，那么将可能会开始把目标广告与小的用户群体及博客相匹配。Pieper补充说，Proximic相对于Google的另一个优势就是可以不侵犯个人隐私发布目标广告。公司的技术并不使用备受批评的行为定向或历史数据及实践。Proximic的匹配技术仅基于特定网页的内容。
即便Proximic能够更好地在匹配技术方面占居统治地位，但是并没有人认为它可以轻易地超越Google。与其他竞争者一样，Proximic必须全面发展。不过，IDC的Wiede说：“数字广告市场仍处于不断发展中，是动态的，不断分化的，Google仅需要五年的时间就可以取得如此辉煌的成就，那么其他公司为什么就不能够在五年之后也取得同样的成就呢?”
