7月6日，阿里巴巴旗下支付宝公司宣布，其用户数正式突破2亿大关。这表明支付宝已经超越PayPal成为全球最大的电子支付平台。
支付宝方面兴奋地表示，2亿是个里程碑。
超越PayPal
跟PayPal在全球190个国家和地区才积累了1．8亿用户不同，支付宝主要凭借中国一个市场就达到了2亿用户规模。
支付宝总裁邵晓锋告诉中国经济时报记者，支付宝的飞速发展与中国网民数量和网络经济高速增长密不可分。中国互联网络信息中心（CNNIC）数据显示，截至2009年5月，中国网民总数已达3．2亿，自2008年2月之后，一直保持着全球第一的位置。支付宝用户数占了网民总数的62．5％。
更关键的是，这一市场仍在快速增长。在用户数达到3．2亿之后，有分析机构预测，中国网民突破6亿可能只需要两年多时间。在此基础上，支付宝等也将随之水涨船高。
邵晓锋表示，由于双方所处环境的货币结算单位不同（支付宝为人民币，PayPal为美元），如果换算成同一单位，支付宝在绝对交易金额上仍低于PayPal，但3年内，支付宝在绝对交易金额上肯定会超过PayPal。
易观国际分析师曹飞表示，在用户数达到1亿规模后，支付宝实际上已经成为互联网基础应用之一，从1亿用户到2亿用户仅用了10个月，这一超乎想像的发展速度是马太效应在网上支付市场的再次体现。依托中国仍在不断增长的网民数量，支付宝显然比PayPal后劲要足。
邵晓锋认为，目前网络消费虽然已经成为一种主流消费方式，但前景还远未展现出来。到2008年第四季度，中国网络购物市场仅占当年社会商品零售总额的1．39％，而美国同期的水平是6％，韩国更是高达14％。“网络购物只是网络生活中的一部分，从日常缴费、住房开支到出行商旅、人际往来，一切有资金流动的地方，都可以把支付行为搬到网上。”“在以前，柴米油盐是人们最关注的东西，今天很少有人再对这些给予特别关注了，因为这些已经是生活中最平常的应用。有一天，互联网也会一样，没有人再特别关注互联网，关注电子支付。像柴米油盐一样，互联网就是生活。”邵晓锋表示。
内需在网上启动
支付宝用户数首次达到1亿是在2008年8月底，从其2003年10月首次在淘宝出现到积累1亿用户，期间花去了近5年时间。但从1亿用户增长到2亿用户，支付宝仅仅花了10个月。
“不要以为消费需求是固定的。”北京大学中国经济研究中心主任周其仁提醒所有商家包括政策制定者，“其实它跟我们的努力程度、信用建立程度、商业便利性、可得性有关。”他认为，随着网络这一新模式的推进，内需会得到释放。
如果以2008年年中国际金融危机被广泛正视这个时间点作为分界，网络释放内需的过程与支付宝10个月爆增1亿用户的时间正好重合。
“2008年下半年以来，各种调查及报道均显示，越来越多的国内消费者试图通过更为物美价廉的网络购物方式进行消费，以应对金融危机带来的负面影响。正是在这样的背景下，支付宝用户数保持了每天几十万的持续增长。”邵晓峰说。
“如果没有电子商务，人们对互联网的描述不是一份寄生于传统媒体的‘电子报纸’，一个巨大的聊天室，就是一台吸引人不断往里投钱的游戏机。电子商务给了人们完全不同的两种选择，既可以在网上赚钱，也可以在网上消费。”知名电子商务专家荆林波表示，当高达2亿的用户把他们的消费和谋生行为搬到网上时，互联网已真正融入了人们的生活。
邵晓锋称，是支付宝的担保交易模式真正启动了网上交易，“买家先打款给支付宝，支付宝通知卖家发货，买家收到货后确认付款，支付宝才将货款打给卖家。”
艾瑞咨询分析师蒋李鑫认为，支付宝用户数迅速达到2亿显示网络消费已经不再是少数人的小众时尚活动，而成为新经济时代一项全民参与的主流消费方式。
“支付宝推动网络消费成为中国主流消费方式，消费方式的转型推动支付宝成为全球最大的电子支付平台，这二者事实上是互相促进的过程。”蒋李鑫表示。
(责任编辑：GH)