丁磊、Fishman、周鸿祎、求伯君
前世今生:四个重量级男人的五年恩怨
Fishman,中文名吴锡桑,一个“陌生”的名字,国产网游开发商——火石软件创始人。
“他是我在网络游戏的启蒙老师。”丁磊有段时间常常这样念叨Fishman。
Fishman来北京,坐的是周鸿祎的宝马,周鸿祎去广州,Fishman的宝马已经候在机场。他们两个,骑单车时已经是朋友,开宝马后还是朋友。
五年沉浮,这个助丁磊走上网游成功之路、看着周鸿祎风升水起的男人,终于耐不住寂寞。
“《大话西游》领风骚达5年,现在该轮到《水浒Q传》了。”
前者,是2001年Fishman带到网易去的技术团队开发出来,而后者,正是火石软件目前的主打产品,鼎晖投资的1000万美元也是冲其而去。
一个师徒轮回的故事,背后,是三个男人围绕着Fishman的“暗战”。
第一个男人:网易丁磊
很多人在享受现今绚烂多彩的图形网游时,偶尔也会怀念起1996年前后的网游雏形——文字Mud游戏。
Fishman就是其中一个,不同的是,除了怀念,他还要感恩。
1999年,玩够了《侠客行》、《西游记》等中文MUD游戏后,Fishman开始计划把游戏融入自己的事业中。让兴趣成为自己的事业,是那一代互联网人共同的观点。
是年5月,Fishman联系了他在加拿大的好友、也是编写文字MUD的高手:Micro(梁宇),两人商量要写一款图形MUD游戏:《天下》。
此前,Fishman先后做了两个公司:多媒体软件制作公司飞鹰电脑和软件公司仙童数码。经验与原始资本积累让他跨出了第一步。
12月,《天下》得到100万人民币的投资,Fishman请梁宇出任天夏公司总经理,游戏正式进入开发阶段。
2000年5月,游戏开发完成,Fishman和中文热讯创始人之一Seven(陈仲文)又各向天夏公司投资20万,以保证资金已经出现短缺现象的天夏公司可以正式推出游戏。2000年6月底,中国第一个图形MUD游戏——《天下》推出,仅仅几个月时间,用户就达到数十万人,同时在线玩家数千人。
相比文字Mud,在界面与用户数上,《天下》都取得了突破。
但可惜的是,《天下》生不逢时:当时网游产业链并没有起来,市场规模、收费模式、渠道建设基本都是一片空白。
就像当时典型互联网公司一样,天夏公司走上了“烧钱”之路。
找过联众、问过新浪,Fishman一无所获。正当他为资金发愁时,一个偶然的机会,他碰到了刚从Nasdaq成功融资了9000万美元的丁磊。
Fishman像捞到救命稻草一样,向丁磊大谈特谈网游市场与前景,丁磊也在看了《天下》的演示后,表示很有兴趣,并把这个想法在网易董事会上做了阐述。
几天之后,丁磊答复,网易不会投资天夏公司。
而是全资收购,而且拒绝Fishman保留部分股份的要求。
“新手”Fishman做了妥协,把自己连同公司一起卖给了网易。
2001年3月,网易正式收购《天下》游戏。此前,丁磊已经把天夏的工作人员搬到了广州天河软件园一个1500平方米的办公室——网易网游业务最初的研发基地。随后,网易以天夏技术人员为班底,开发了新一代的网络游戏《大话西游Online》,并最终成就了今天的网易。
当一切都步入正轨后,Fishman选择了离开。有人说,丁磊不太喜欢作为管理者的Fishman,丁磊更喜欢作为程序员的Fishman。Fishman自己却觉得单纯写程序对自己的儿时梦想并没有多大推动作用,他想的是怎么通过市场、通过自的游戏策划,真正让网络游戏成为一个产业。
一段“孽缘”过后,Fishman对丁磊的评价是:“他有冲劲,说到做到;很努力,加班加点;效率高,决不拖拖拉拉。在网易有很大威信,我很佩服他。”而丁磊也常常说:“Fishman是我在网络游戏的启蒙老师。”