今天，互联网流量的迅猛增长和应用的不断创新，对电信运营商的业务发展产生了根本性影响。网络应用日益呈现可视化、社区化、个性化的趋向，与此相对应，运营商更加关注投入的回报和服务提供的灵活性。电信业传统的理念是按业务来建网络，一个网络对应一项业务，由此形成了一个个的业务孤岛，不仅无法优化利用网络资源，更带来挥之不去的管理复杂性。
无论是企业用户，还是个人用户，都需要新业务和更为出色的网络体验。正是这种需求，使全球互联网流量年复合增长率达到了46％。然而，对于运营商而言，新业务的不断推出带来一系列挑战，因为传统的方法无法在快速、高效支持这一增长率的同时实现盈利。因此，运营商的业务转型，必须在充分吸收并尽快利用技术创新的基础上发挥传统优势。
云计算技术的出现为整个行业注入了新的活力。
整个信息通信业现在都在热烈讨论云计算的话题，不同的企业、不同的专家都有不同的理解。作为全球领先的互联网技术提供商，思科公司认为，云计算基本上是基于一种整合的架构下，利用了虚拟化的资源，通过IP网络，提供规模化业务实现的方式。如果我们细分一下，云计算业务主要有三种模式：基础设施的“云”；平台的“云”；软件的“云”。电信运营商拥有丰富的网络带宽资源，建成的众多大型数据中心也拥有丰富的计算机软硬件资源，具备拓展“云业务”的天然优势。
“云业务”采用了一项颠覆性的技术，这就是虚拟化。它在整合的基础上实现了资源优化，提高了效率，与统一的WEB界面一道，成为电信运营商“云业务”的两大关键技术，使得运营商的网络与计算资源通用化，可以面对现有和未来可能出现的各种应用。
“云业务”的出现，对运营商来说既是挑战也是机会。在考虑云的架构的时候，运营商应该抓住两个最根本的基石，一是运营商原来的数据中心或业务中心的整合，使其变成一个新的业务和数据中心；二是已经建设起来的IPNGN（下一代网络）。二者都在IP网上运行，如果整合在一起，将构成一个强大而灵活的统一业务实现（USD）系统。它既能成为运营商的传统业务，如固话、视频、移动业务，和互联网的数据业务的统一实现平台，同时也能够支持未来我们可以想象到的各种“云业务”。与传统业务平台不同的是，它可以把业务中心和传输、端到端的网络控制在一起，提供更安全、更高品质应用。电信转型中的两大核心问题：降低运营成本、加快新业务市场化速度，都将因为引入统一业务实现方案而迎刃而解。
市场研究机构Synergy在一份名为《统一业务实现：升级到虚拟化和云业务》的报告中估计，与传统数据中心相比，统一业务实现方式能够将功效提高为原先的两倍，大量节省开支。思科公司在业内率先推出了统一业务实现解决方案，帮助电信运营商为云业务构建基础平台，在任何地点、任何用户端设备实现个人业务和企业应用。
每项革命性的创新都有其扎实的技术基础。统一业务实现方案的关键就是统一计算系统（UCS）与IP下一代网络。统一计算系统实现了三项重大技术创新。一是统一交换技术。它使得原来的局域网、存储网和虚拟机统一在一起，大大地减少了端口，简化了管理。二是统一虚拟化。它让虚拟化能够“感知”网络，资源的利用率大大提高。三是统一计算。多用户可以共用一个平台，管理却是一体化的。众所周知，虚拟化在带来一系列的便利时，也带来一些新挑战，例如管理上的复杂性。思科的统一计算系统实现了各种因素的平衡，让电信运营商的数据中心更高效、简化。另外，由于专为支持虚拟化而设计，并且整个系统具备支持降低能耗的基础设施，思科统一计算系统与其他同类产品相比，支持的工作负载更大，而耗电量却更低。
未来，全部业务都会承载在IP平台上。因此，电信运营商过去几年一直在积极推进IP下一代网络建设。这是一种电信级网络，必须可运营、高品质、有QoS管理。当前，运营商的IP网络有一个重要的战略方向，就是要面向未来，面向“云业务”。思科已经为其旗舰路由平台CRS-1推出了两个全万兆模块和一个40Gb转发处理器。它们经过了专门设计，能通过IPNGN核心网络将虚拟化扩展到数据中心之外，并且很好地满足了电信运营商数据中心对接互联应用的需求，使电信运营商能够进行流量和网络运行虚拟化操作，以满足不断变化的客户需求，加速业务实现。
统一业务实现平台和IP下一代网络，为运营商开展“云业务”扫清了技术障碍，当然，真正按步骤实现起来需要一个过程，比如说先从网络和数据中心的整合开始，然后再实现数据中心和网络的虚拟化，最后融入统一计算。这样就基本形成了运营商“云业务”的体系。如果我们的眼光放得更长远，未来还有一个重要方向。随着云计算技术的普及，不少企业会有自己的一个“内云”、“单云”，由此，“多云联合”的需求便凸显出来，这些云需要运营商把它们联在一起，变成一个所谓的多云联盟。这将是一个宏大、富有魅力的目标。现在，思科正在与众多全球主流运营商一起，进行这方面的技术创新和标准制订。我们可以乐观地预计，不久的将来，云计算会大行其道，电信运营商将获得一片崭新的天地，为其客户带来更为出色、广泛、安全的高品质通信体验。
