英国《金融时报》席佳琳(Kathrin Hille)北京报道
西方互联网公司一直竭力谋求在中国市场有所进展。作为世界人口第一大国，中国的网民数量同样位居世界首位，达3.4亿。
在线拍卖网站Ebay表现不敌中国本土对手淘宝网(Taobao)；在中国搜索市场上，雅虎(Yahoo)已变得有些过时，而谷歌(Google)正尽全力去争取获得本土竞争对手百度(Baidu)一半的市场份额。
社交网站领域的境况也别无二致。
尽管中国注册在线社区的网民比例日渐增高，但Facebook和Twitter等网站却从未拿到真正进入中国市场的入场券。
作为替代品，中国网民在“开心网”和“人人网”等本土网站上分享信息，在“饭否网”或“做啥网”上写微博客。
但无法就此证明，中国本土网站的成功是政府保护的结果。不久前中国政府收紧互联网审查制度期间，饭否网也像Twitter一样遭到了封杀。
这些网站的成功，更应该归功于它们所提供的服务和使用方式。北京易观国际网络信息咨询有限公司(Analysys)的社会媒体专家玉轶表示：“中国的社交网站用户主要来自于游戏、新闻这些内容。”与之相反的是，国外网站的用户“主要是依赖有人际交往”。
玉轶表示，假如Facebook或Twitter早期就能针对中国市场调整网站界面和服务项目，本是可以与本土公司相抗衡的。
与此同时，中国一些较为成熟的互联网公司在看到了社交网站的人气后，也纷纷赶来凑热闹。
门户网站腾讯网(Tencent)除了提供游戏和极具人气的QQ即时通讯服务，也发布了类似于Facebook的服务平台Qzone。
中国领先的新闻门户网站新浪网(Sina)及其主要对手搜狐网(Sohu)，也在最近几个月推出了类似服务，预期百度也很快会跟进。
不过，尽管发展势头迅猛，但与西方一样，中国的社会媒体仍需寻找赚钱的办法。
新浪网主要的收入来源仍然是广告，而腾讯网75%的毛利来自面向庞大用户群销售的游戏、虚拟商品、音乐或其它下载产品等增值服务。门户网站已经涉足社交网站市场领域，而“纯粹的”社会媒体公司，在朝着门户网站更广阔平台迈进的道路上面临着更艰巨的挑战。
译者/何黎