新华网消息：埃菲社6日发自伦敦的一则电讯说，英国和法国的两个科学家小组日前确定了与阿尔茨海默氏症(老年痴呆症)有关的三个新基因。这被认为是这项研究领域的一大进步，有望在未来将阿尔茨海默氏症的发病率降低20%。
英国《自然遗传学》杂志公布了这项研究结果。英国研究小组负责人、加的夫大学教授朱莉·威廉斯指出，这是15年来阿尔茨海默氏症研究领域取得的"最大进展"。
阿尔茨海默氏症是一种神经退化疾病，表现为认知能力退化和行为失常，目前还没有有效的治疗方法。根据世界卫生组织发表的数字，2005年全世界0.379%的人口患有阿尔茨海默氏症，到2015年将增至0.441%，2030年将提高到0.556%。
这三个基因的确定是1993年以来的第一次重大发现。1993年科学家发现，一种名为APOE的基因是造成25%确诊病例的罪魁祸首。
在三个新发现的基因中，分别名为C L U和PICA LM的两种基因是英国研究人员发现的，第三种CR1基因是法国研究小组发现的。
CLU基因具有保护大脑的功能，和APOE一样，它可以帮助大脑摆脱具有破坏性作用的淀粉样蛋白。此次研究还发现，CLU还能够减少因为免疫系统过度反应而造成的大脑中的有害炎症，CR1也具有这一功效。
科学家认为，大脑炎症在阿尔茨海默氏症的发展过程中所起的作用比想像中的还要大，因此如果能够推动这些基因之间的相互作用，将为更有效的新药物治疗方法打开大门。
第三个基因PICALM同分子向神经细胞的传递、分子在神经细胞内部的运输以及染色体结合的过程有关。
威廉斯指出，此次发现意义重大，"如果我们通过治疗能够控制这些基因的作用，就能将罹患阿尔茨海默氏症的人数减少20%"。(编辑：陶志彭)