索尼不久之前在欧美市场发布了传言许久的全画幅DSLR——α850。作为α900的简化版本，α850主要在光学取景器以及连拍速度上做出了让步，而机身整体设计、操控以及用料与旗舰机α900差别很小。
α850采用了一块35.9x24mm的全画幅Exmor CMOS传感器，有效像素高达2460万，它带有传感器防抖功能（4档），感光度范围是ISO100-6400。该机使用9点AF系统（中央双十字，带有10个辅助对焦点），测光系统依然是40区分区测光（支持点测和中央重点测光），其快门速度为30-1/8000秒（支持B门），闪光同步速度为1/250秒（开启防抖将为1/200秒），连拍速度为3fps。
据悉，α850的官方报价只要2000美元，而实际上在零售市场中的终端价格还会更便宜一些，目前市场中在售的全幅数码单反相机还从未有如此低价的产品，这对于索尼进一步打开DSLR市场无疑将发挥重大作用。
α850的三围尺寸是156x117x82mm，重850g，装上电池和卡之后大约930g重，和α900的差别并不大，这比尼康D700要轻巧一点，但是比EOS 5D MK2要略重一点点，标配NP-FM500H型锂离子电池，根据CIPA标准越可拍摄880张照片索尼光学取景器视野率为98%，放大倍率为0.74，而其背后是一块3英寸、92万像素的LCD。尽管该机依然不支持Live View和视频拍摄，但索尼还是为其提供了HDMI接口。同时，α850还采用了MS以及CF双存储插槽的设计，并且能够使用和α900一样的VG-C90AM电池手柄。
α850 VS 5D MK2的各档ISO下噪音情况，上为α850，可以看出，在低ISO下两款相机均有优异的画质表现，而在高ISO下5D2以明显优势胜出。
α850的机身外壳是镁合金压铸而成，最大限度的保证了强度和轻便，在接缝和按钮周围有密封处理，保证了一定程度上的防尘防滴溅。α850的正面看起来很像α700，但左肩上的转盘从α700的略微倾斜安装变成了水平安装。手柄上的圆窗是红外遥控器的接收窗。左肩的α标志下面，被橡胶盖盖住的地方是闪光同步线的接口。
α850的后背布局和α700以及α900都略有不同，92万像素的LCD更靠近中间一些。α850并不支持实时取景模式，光学取景器下方的方窗是一对接近传感器，当它被遮住的时候相机会关闭LCD，而α850不再支持历史悠久的“眼启动自动对焦功能”。
和旗舰α900不同，α850的光学取景器覆盖范围缩水到98%，放大倍率为0.74x，光学取景器内置了遮光片，在夜景拍摄需要长时间曝光的时候可以使用遮光片将取景器接目镜端关闭，以减少杂光干扰。
α850的机身大部分地方采用了覆皮处理，握持舒适可靠，即时是使用类似于ZA 24-70/2.8这种较重的镜头的时候也能保证良好的平衡性。索尼随着α850一起发布了一支新的SAM 28-75mm f/2.8，它更轻巧，更便宜，相信更适合对重量敏感的用户使用。
α850机顶没有安排内置闪光灯。原因是98%覆盖率的取景器需要一个很大的五棱镜。需要使用闪灯的朋友只能另外购买外置闪灯，或者通过同步线引闪。
α900这套全重差不多3300g，α850像这样配齐一套，就完全失去了轻便的意义
α850的右肩有快门及其他功能按键，还配备了一块小的LCD用来显示拍摄剩余张数，电量等等一些信息，和α700，α900之类的一样，右肩的按钮排布方式设计的并不出色，使用感受很别扭。
α850使用了和α900相同的自动对焦检测模块，它包括9个双十字自动对焦点和10个辅助自动对焦点。用户可以使用后背的拨杆来选择某一个焦点或者干脆可以使用宽区自动对焦模式，让相机来替你决定使用哪个焦点。
α850也一样支持机身防抖，索尼方面声称它可以降低大约2.5-4档安全快门速度。
α850与其他三款全幅机型在成像细节上的对比。