台湾不但握有电子纸的关键技术，更努力成为全球中文电子出版的最大基地。
谢佳宇/文
8月24日，台北市“计算机公会”的大型会议室内几乎座无虚席，除了隶属公会的科技公司代表外，还多了不少来自出版相关产业人士，如台湾最大的出版社远流、联合报业集团旗下的UDN联合在线，上百名来自科技硬件厂商与软件内容业的代表，都难得齐聚一堂，大家全都是为一个有着无穷想象空间的潜力商机——电子书时代即将来临而聚集在一起。
据台湾“经济部工业局”估算，从硬件到数字化内容出版，由电子书所带动的商机，到2013年时，可望创造近300亿元人民币的产值。
从电子书各产业链环节来看，从硬件制造、流通营运平台、内容产出，台湾都已齐备了，许多业者也都表达了极高的企图心，可谓薪柴不缺，但这把火真的烧得起来吗？
“这将是台湾空前绝后的机会！”锣洤科技董事长、同时也是友达消费产品显示器事业群资深副总刘军廷指出，目前拥有主流显示技术的台湾厂商，已掌握了电子纸整体的产业链，可说是取得了最佳的战略位置。台湾“经济部”数字内容推动办公室主任许清琦就表示：“台湾电子书产业发展的优势，就在于能‘以硬件带动软件’。”
突破内容瓶颈
就大的架构看，电子书产业可分5大环节：内容供货商、数字格式制作商、内容流通服务平台、传输平台、以及终端的阅读器产品，在这5大环节中，属于硬件的阅读器，无疑是最成熟的一环。除了台湾拥有厚实的代工制造基础外，决定阅读器显示质量的关键电子纸技术，几乎全是台湾厂商的天下，其中，购并了E-Ink的元太，就囊括了高达90%的市场占有率，而友达在与电子纸材料厂锣洤科技（Sipix）形成战略结盟之后，目前也抢下了约一成的市场份额。
然而，有了台湾厂商在“硬件”上的绝对优势，并不代表台湾电子书产业已经“八字有了一撇”，从亚马逊的经验来看，流通营运及内容的整合转换，才是最重要的突破点，掌握了电子书“灵魂”的台湾出版业，可能才是决定台湾数字阅读成败的关键力量。
电子书内容要真正起飞，必须具备4大要素：首先，书籍的内容得先数字化；接着，为了避免著作版权被盗用，就要透过“数字版权管理（DRM）”机制，利用加密、认证等技术保护数字内容。当数字内容准备就绪后，还必须要有完备的下载与收费机制，消费者才能透过这样的机制与服务平台，将喜爱的书籍与杂志内容下载至电子阅读器。
建立版权机制
很多人会奇怪，把纸质书内容转为电子文件，不就是几个点击动作，究竟有何困难，为何市场上的数字出版内容依然不多？其实这其中牵涉到复杂的“版权取得”与“转换格式”等问题。首先，就版权取得来说，过去出版商在跟作者洽谈出版事宜时，都只就纸质书的版权来谈，如果业者想取得数字出版的版权，还得重新洽谈、签约。
此外，国外翻译书籍的电子书版权取得，对于出版商而言更是一大工程，更勿论高昂的版权价格是否能负担得起。而且，翻译书的版权大多有“授权区域”的问题，未来电子书的发行，势必将“无远弗届”，而无法仅限定于台湾地区。“这些有关数字出版的新游戏规则，皆有待逐步制订和成形。”远流出版总经理李传理表示。
另外，就“转制”的层面，过去出版业并无统一的格式，PDF、Flash、html等格式都是选项之一。为了节省出版商多重转档的成本，日前在数字出版联盟的推动下，台湾主要的出版业者与硬件制造商都已达成了共识，将全面支持由国际数字出版联盟（IDPF）所认同的ePub格式，为台湾电子书的共通格式。解决了格式问题后，将内容电子化的转文件成本，也是许多中、小型出版商的头痛问题。毕竟高额的转档费用，只有大型出版商才负担得起。
不让免费经济成形
10年前，唱片业者无视于MP3的流行和网络的威力，使得拥有技术研发能力的软件厂商，轻易将许多音乐歌曲，大量转为MP3格式，并透过网络让成千上万的网友免费下载，完全侵蚀了唱片业者的利润空间，全球音乐产业也从此一蹶不振。当年的MP3惨剧，当然也可能发生在才刚要起步的电子书产业，为了避免重蹈音乐产业的覆辙，内容出版业者除了得建构一套完善的加密系统外，“出版界应该主动与硬件业者对话，”远传电信创新育成中心副总经理陈立人指出，双方应共同建立一套商业模式，以确保商业销售的行为可以确实运作，电子书的大饼才能愈做愈大。
“出版业界一定要抢先在‘免费经济’成形之前，于市场上建立一个健全的付费机制，”陈立人指出，只要让消费者能够轻松地下载并购买价格合理的电子书内容，“使用者付费”的想法就能够深植于消费者的心中，电子书也才会成为出版业的指路明灯，而非长夜恶梦的开始。“电子书产业其实是服务业，而非制造业，”陈立人提醒，电子书是一种全新形式的阅读体验。若想在电子书市场上抢得商机，还是得先弄清楚消费者的需求为何，如何能创造最美好的消费体验、让消费者甘愿埋单。■(本文由合作媒体中国台湾《数位时代》杂志提供）