一直以来，许多消费者都会把电脑（包括台式机和笔记本）当成一种耐用品，尽量延长着它们的使用周期。经过记者的走访调查，消费者普遍使用电脑的时间在4-5年，有时甚至更长。据最新出炉的一组资料显示，电脑在用过三年后，维护成本会呈几何增长，甚至不如买新电脑划算。
修旧电脑不如买台新电脑
小张是个游戏发烧友，他在2003年买了一台奔腾4的台式机，其配置在当时算顶配。然而，新游戏的涌现却让他的电脑逐渐面临淘汰边缘。“在当时《魔兽争霸》就算是要求配置最高的游戏了，我的256M内存和Geforce显卡足以支持其运行，无奈现在推出的游戏要求电脑配置越来越高，像《魔兽世界》这样的游戏至少要求1G的内存。然而，原先的主板又不支持现在显卡与内存的升级，想想下来，在原有配置基础上更新还不如买台新的电脑划算。”
不仅是小张，遭遇如此境遇的还有某IT公司周女士。周女士是公司的电脑美术设计人员，其所用图形设计的软件要具备过高的硬件基础，软件快速的更新换代，不得不迫使周女士更换硬件设备。“我使用的笔记本根本无法进行单独的硬件升级，而现在笔记本的价格也逐渐下调，索性就买了台新的。”周女士如是说。
对于PC硬件维护更新的问题，在中关村从事硬件维修多年的王先生向记者表示，往往PC在使用了一段期间后，其硬件不久将开始用坏，因为这些部件的使用寿命是有一定限定的，它们的使用寿命终结期很快就要接近，而更换这些部件是不划算的。此外，微软打算停止对Windows XP操作系统的支持。这无疑会迫使许多机构向采用Windows Vista和Windows 7操作系统上过渡，如果这样的话，这些机构也必须更换它们的硬件，因为在之前生产的PC运行这些新的操作系统显得很不适应。
不仅是个人用户，对于企业用户也是如此。有些企业购买了新IT设备后，对该设备的资金投入仍然在继续，维护费用和能耗开销反而会更大。
专家分析，目前中小企业的平均IT预算成长了4.6%，但26%的小型企业和43%的中型企业仍计划延长个人计算机的使用期限。为维持寿命超过三年的个人计算机运作，小企业所产生的维护成本、升级与质保期外的服务成本，平均为3500元/台左右，而中型企业则高达4300元/台左右，普遍超过了购买新设备及配套的资金投入。以目前的成本和技术进展来看，桌上型计算机的淘汰期约为3-4年；而笔记本电脑则约2-3年。
竞争压力迫使厂商推陈出新
在国内市场，由于电脑产业存在着品牌过度竞争、产品同质化严重等问题，价格战成为市场竞争的主线。但是大规模的价格战虽然能对销量增长起到立竿见影的促进作用，但对企业的整体运营和利润受益都会产生一定程度的影响。因此，PC厂商在研发产品时会考虑到配件的成本，从而也制约了产品的寿命。
同方电脑总经理李健航告诉记者，计算机企业的创新一方面要通过积累和研发，形成自己的核心技术和产品，但另一方面也可以在产品设计、服务模式、销售模式、渠道等多方面进行创新。
另外，在电脑使用过程中，不可避免地会出现各种问题，因此为维护电脑的正常使用而带来的成本也不容小觑。针对这个问题，很多品牌机厂商也推出相应的配套产品，一些大型的系统集成商也有成熟的解决方案。某些特殊行业，如网吧、教育行业在电脑产品使用中还需要面临另外一种成本，那就是风险成本，如在使用中电脑的损坏、营业中电脑配件的失窃等。
国家政策瞄准旧电脑回收难题
近年来，随着电子产品的迅速普及和更新换代步伐的加快，电子垃圾日益泛滥。
然而，电子垃圾可不像普通垃圾那么好处理，它不仅量大而且危害严重。特别是电视、电脑、手机、音响等产品，有大量有毒有害物质。比如电视机的显像管含有易爆性废物，阴极射线管、印刷电路板上的焊锡和塑料外壳等都含有毒物质。而废电脑危害更大，制造一台电脑需要700多种化学原料，其中50%以上对人体有害。一台电脑显示器中仅铅含量平均就达到一公斤多。