19岁的凯特·蓝博特是美国佛罗里达州一所社区大学的学生。她说以前在孩提时代一共才用过一两次借书卡。现在，她一个月要用好几次。
为什么现在凯特这么喜欢借书？原来，她现在用的借书卡可以直接将电子书下载到电脑上。
“我只要登录图书馆网站，输入电子卡号，就可以浏览所有图书，而且完全免费，”她说。
图书馆紧跟潮流吸引读者
为了吸引更多读者的关注，同时为读者提供新的阅读模式，全美的公共图书馆都在扩大图书收藏量，但是这些图书并不是放在书架上，而是将电子图书储存在服务器上。
波士顿公共图书馆的信息技术负责人迈克尔·克罗福说：“在人们心目中，图书馆的形象就是书架上堆满积着灰尘的书，我们一直在努力改变大家的这种观念。如果我们不提供电子书，不久的将来，人们可能不会再上图书馆。”
纽约公共图书馆馆长保罗·利克勒说：“现在的年轻人喜欢阅读电子书，这是趋势所在。”据悉，现在美国有大约5400个公共图书馆可以提供电子书以及可供下载的视频书。目前市面上，印刷书还是占据主要地位，电子书的数量还很少。以纽约公共图书馆为例，该馆目前拥有的印刷书超过86万本，但电子书只有18300本。而且电子书的购书预算还不到总预算的1%。
借阅方式仍存在一定限制
但是这种情况正在逐渐改变。据电子书供应商OverDrive
表示，今年公共图书馆购买的电子书数量到目前为止已经超过100万本，相比2007年全年的数量只有60万本左右。
公共图书馆电子书数量的迅速增长和电子书流通量的不断扩大，预示着电子书阅读时代将会到来。
但是，大部分图书馆的电子书只能与索尼的电子阅读器或电脑等终端兼容，使用亚马逊电子阅读器Kindle和iPhone等热门电子产品不能阅读图书馆提供的电子书，读者借阅受到一定限制。
不要以为电子书可以多人同时借阅。和印刷书一样，电子书每本每次只供一名读者借阅，要借畅销书可能还要等上一段时间。有这种限制，电子书的优势难以体现。
出版商寻找更好合作方式
另外，一些出版商也担忧借阅电子书的便利会降低出版业的收入，还担心版权问题。因此，他们不愿意把自己出版的电子书供应给公共图书馆。
美国著名出版商Simon&Schuster 是其中之一。发言人亚当·拉夫伯格表示：“我们现在尚未找到电子书的双赢商业模式。”
现在，有些出版商更倾向于让图书馆支付年费，将部分电子书捆绑出售。儿童读物出版商Scholastic就是如此。
虽然图书馆和出版商还在互相寻找更好的合作方式，图书馆提供电子书借阅的举措确实吸引了不少读者，借阅电子书的人越来越多。 (宗禾)
