电子阅读是一种有别于传统纸张阅读的新型阅读方式此种阅读方式的兴起、发展有赖于互联网的发展。电子阅读的特别之处是无纸张限制、无携带保存障碍、方便、节约资源。图书保存于网络，一点即可阅读，不用案头堆积如山，耗费巨大木材资源。
对于印刷品阅读率的下降要重视，但也不必惊慌。这个数字可能还会下降，高雅印刷品市场本来就是狭小的，但不会消失，随着社会文化水平的总体提升而适当扩大，但新一代人的阅读形式会更多地转变为网上阅读，这是不可逆转的。
最近公布的第四次我国印刷品阅读情况调查表明，国民阅读率已经从1999年的60%跌到了2005年的48%，使人深感印刷面临的危机；与此同时，余秋雨反对设立“国家读书日”，以及他关于“信息爆炸，阅读不是欠缺，而是成为灾难”的言论，顿时成为众矢之的。
其实，阅读不是从来就有的。文字出现前，记忆是当时的信息交流的要素。希腊文字出现后，苏格拉底认为，这会造成人们依赖文字传播而使对历史的记忆萎缩，并且许多口语词汇只能给出一种文字形式表达，无法展现口语对话中的多种语境。当时记忆一部史诗所花费的时间，远远少于为了掌握记录的文字体系而花费的时间。但是，正是文字，特别是印刷术以后的文字阅读，蕴藏了最近数百年人类的深刻思考，是最富有人文精神之所。美国媒介哲学家利文森在回顾这些历史时指出：“今天对于全部电子媒体包括计算机在内的猛烈的学术攻击，都是源自由来已久的对新媒介的焦虑而反过来希望保护书写媒介。”
(责任编辑：GH)