新闻出版总署宣布停止《魔兽世界—燃烧的远征》审批，这可能将对这款游戏甚至网易的未来产生重大影响。
文｜CBN记者 谢灵宁
要想挑战新版本《魔兽世界》中最华丽的BOSS—战斗场景远在外太空、每周只存在一个小时的“阿加隆”，中国的玩家们恐怕还需要等待很长一段时间，也可能永远没有机会了。
国家新闻出版总署11月2日下午在其网站上宣布停止《魔兽世界—燃烧的远征》的审批，网易关于引进出版《魔兽世界》的申请也被退回。这则正式的通知说，网易于9月19日开始的收费运营，违反了关于网络游戏“前置审批权”的规定；自接手运营《魔兽世界》以来，网易并没有获得相关的“版号”。
自今年4月发生运营权易手以来，这款广受欢迎的游戏在中国市场的前途一直云遮雾绕。10月，网易曾经预计，除了这款已经在中国内地运营了两年的《燃烧的远征》，《魔兽世界》的最新资料片《巫妖王之怒》也可以在11月中旬通过版署审批并上线运营。但他们过于乐观了。
这是《魔兽世界》在中国遭遇的又一次重大挫折。现在它的运营商是网易，CEO丁磊一直将其视为新的领军产品，并在宣布获得代理权的当天形容“这感觉就像结婚。”但在11月3日这一天，他拒绝接听所有采访电话。
华尔街的神经一如既往的敏感。网易公司（Nasdaq：NTES）股价在纳斯达克当日开盘出现下跌，由38.62美元跌至35.80美元，跌幅7.30%。而在纳市科技股普遍看涨的10月，这只股票也在《魔兽世界》可能被停服的传言作用下价格一度走低。
盛大游戏的一位相关人士对《第一财经周刊》解释，网络游戏在国内一直存在两大审批部门，即文化部和国家新闻出版总署。前者主要负责内容审查，而后者需要企业出示的材料多达14份，包括著作权人授权、企业电信业务经营许可证、产品主题及内容说明书、字符过滤表等。通常在四至六个月之后，企业就可以获得版号，将产品上线公测运营，而版号需要不断更新。
数月以来，网易一直在这样的政策边缘游走，试图兑现资本市场的预期。今年4月，在网易宣布获得《魔兽世界》代理运营权之际，曾获得多家投行机构的一致看好。
摩根士丹利在其报告中认为，网易在2009年的营收将增长20%至25%，利润将增长8%至10%；之后每年网易营收将增长45%至50%，利润将增长15%至20%。
但此后数月间，网易与《魔兽世界》的前代理运营商第九城市之间，一直存在较为强烈的对抗情绪。尽管已经失去了这款产品，但九城一直对其员工、尤其是与《魔兽世界》相关的运营、客服人员，规定了竞业禁止条款，严禁他们跳槽至网易；2009年7月份的ChinaJoy游戏展会前期的高峰论坛上，当九城总裁陈晓薇上台发言时，丁磊有意快速离开了会场。
诸如此类的对抗场面，加剧了这场“战争”的戏剧感，而网易则竭力维护自己的主动性。在Chinajoy展会现场，往届的魔兽展台由九城挪至了网易，后者更为《魔兽世界》版权方—暴雪的新游戏《星际争霸2》设立了超过一百平方米的独立展示厅，表现双方的亲密关系。
但这并不能有效阻止魔兽用户的流失。这款最高在线人数曾经突破百万，眼下活跃玩家人数仍然可以到60至80万人。自2009年6月，九城正式关停服务器、双方交割运营数据以来，对手们都将其视为争抢用户的最佳时机。
总部位于上海的盛大游戏，特意在6月份宣布其寄予厚望的游戏《永恒之塔》开放两组新的服务器。知情者说，这个时间至少比原计划提前了两个月。市场推广人员开了一天的会，最后将广告语定为“当世界关上大门，我们还有永恒”。
更多的玩家开始涌向台湾服务器。按照魔兽世界台湾地区代理运营商智凡迪的统计，2009年5月至10月，智凡迪一共新增了超过5组服务器，每组可容纳7500人左右，并以不允许新增角色、新开账号等形式限制内地玩家进入。
一位玩家说，如果登录台湾服务器，除了需要花费约85元、由内地点卡批发商转售的台湾地区点卡以外，为防止可能出现的网络延迟问题，往往还必须另外付费购买代理服务器服务；与之相比，内地市场一张67小时点卡售价仅为30元。即便如此，台服还是出现了拥挤，“排队”数小时的状况不时发生。
6月29日晚，5000多名魔兽世界玩家同时登入网易旗下另一款知名游戏《梦幻西游》，以发泄对网易的不满，导致了该游戏的七台服务器死机；类似的情绪也出现在7月底的一次魔兽玩家大规模的维权行动中。这些玩家向消费者协会网站投诉网易延误推出《魔兽世界》一事，在站中留下了3000多条评论。
网易不得不面对一款热门游戏引发“内忧外患”的尴尬。7月30日，它启动了第一轮免费内测，已经拥有账号的玩家可以登录服务器并免费进行游戏，以阻止玩家外流。但预计一个星期的“免费内测”一直持续到了9月18日。在此期间，多次传出了审批并不顺利的消息。
面对资本市场预期的不断加码，网易已没有多少时间。摩根士丹利在8月初的一份报告中，维持了对网易股票的“增持”评级。
分析师认为，《魔兽世界》已于7月份开服内测，只要中国政府批准，该游戏的在线人数将很快恢复至100万人，《魔兽世界》可能会推动网易2010年的销售额增长30%。如果加上其它几款产品，预计网易2010年收益有望同比增长35%。
此前，网易虽然自主研发并成功运营了《梦幻西游》和《大话西游》，跻身国内网游公司的第一阵营，但对于以代理方式进入的《魔兽世界》却所知不多，他们需要在短时间内准备足够熟练的人手。
网易有意将其上海公司办公室设在了九城所在的园区。一位知情者表示，网易游戏总部本设于广州，但网易魔兽项目负责人李日强，自2009年中便常驻上海。至2009年7月，这个办公地点已经有超过500名网易员工，其中大部分为客服人员。当月月底，九城宣布解除魔兽项目人员的竞业禁止条款之后，有接近300人前往网易的办公室应聘。
魔兽的“架子”已经拉开。早在2009年第二季度，网易的财报就显示，公司当季实现净利润人民币4.68亿元，但受人力成本增加等因素影响，公司当季支出增长了17%。
网易急需“政府的批准”。9月19日，它宣布《魔兽世界》恢复商业化运营，不过相关的许可却来自文化部：根据2008年国务院办公厅分印发文化部、国家广电总局、国家新闻出版总署的《“三定”规定》，文化部同样也可以“主管”网游—这是网易的一次冒险举动。
不久之后，德国证券公司Mainfirst在其研究报告中提醒投资者，网易在没有得到“明显必要”的政府批准的情况下，对《魔兽世界》开服的行为是莽撞的，网易有可能遭遇“违法收入”5至10倍的罚金，总额或将达到15亿人民币。另有人估算，网易被迫关闭服务器和新账号注册每日的损失将可能达到200万人民币。
截至11月3日记者发稿时，艾泽拉斯大陆的大门依然对玩家敞开，网易的运营看上去并未受到此次新闻出版总署警告事件影响，但没有人知道这种状态还能持续多久。
