《2012》幕后“魔术手” IT公司的好莱坞娱乐梦
对打造了《2012》这样史无前例科幻巨制的好莱坞来说，越来越成为电影娱乐技术商的英特尔和AMD，才是幕后的“收割者”。
电脑报记者 黄旭 特约记者 David Walliams 上海、硅谷报道
黄石公园火山熔岩喷涌而出；洛杉矶在山崩地裂的轰鸣声中断裂沉陷；海浪夹带着约翰肯尼迪号航空母舰砸向白宫……人们所能想象到的惨烈灾难，都在这个世界末日集中直观呈现。
是的，这就是正在热映的《2012世界末日》——一部看过后让无数人感到惊恐不安渺小无助、让美国NASA和科学界多次发表声明的灾难巨片，更是一部161分钟片长总共拍摄了1400个特效镜头的科幻巨制。
不要迷信世界末日，世界末日只是个传说，《2012》更是绝对虚幻。只是，《2012》虽然虚幻，但是观众感觉非常真实。平均不到5分钟就能看到一段震撼性的3D电影特效，“很过瘾”，无论是大场面还是细节，电脑特效都非常到位和真实，犹如置身“世界末日”。
鲜为人知的是，在《2012》等好莱坞大片的特效背后，是一场没有片刻停息的“好莱坞争夺战”。众多传统IT公司摇身一变，成为一个好莱坞式的电影娱乐技术商，他们的目的都非常明确——击败对手，让自己成为好莱坞大片背后的“收割者”。
好莱坞“曲线拉拢”传统芯片商
2009年11月18日，Jack Cheng 、David Lo 、Ed Galvan千里迢迢地从好莱坞来到了中国上海。
他们是好莱坞著名的电影特效动画制作人。Jack Cheng参与制作的大片有《全民超人》、《龙与地下城》、《贝奥武夫》，David
Lo则负责过《极地特快》、《我是传奇》、《少数派报告》中的粒子与特效指导，Ed Galvan亦曾参与制作过《灭顶之灾》、《变形金刚》等特效动画制作。
这一天，是科幻灾难巨制《2012》全球公映的第5天，对上述三位声名显赫的好莱坞特效制作人来说，此行既非宣传自己参与的电影，也和《2012》一点关系都没有——事实上，因为另一项更重要的任务，他们还未来得及像普通观众一样，去电影院好好欣赏一下1400个特效“毁灭世界”的《2012》。
这个任务，和看上去毫不相干的芯片厂商英特尔密切相关。
差不多同一段时间，在美国硅谷，著名作曲家Charlie
Boswell频频出入于好莱坞各种场合。同样的，Boswell不是在争取为电影创作歌曲的机会，而是肩负着AMD赋予的一项重要使命。
两个看上去和好莱坞毫不相干的使命，竟是惊人的相似：David
Lo三人受英特尔所邀，来上海让更多的中国人了解到，英特尔和好莱坞的联系是如此紧密；而Boswell，这位有着另一重身份（AMD数码媒体和娱乐部门主管）的作曲家，则需要向好莱坞更多的电影公司出售AMD芯片。
“芯片在好莱坞电影制作过程中起着越来越重要的作用，芯片支持着好莱坞的服务器和工作站，并为《2012》等巨片提供了难以想象的特技效果。这种特技，成了好莱坞的看家本领。如果没有先进的计算机芯片，好莱坞也不可能制作出《2012》这样的灾难巨片。”11月18日，Jack
Cheng在接受本报记者采访时说。
在Jack
Cheng看来，与PC公司相比，和好莱坞电影公司达成合同所带来的利润并不算太大。但对英特尔和AMD来说，获得好莱坞某家电影公司的订单要比购买一个电影广告好得多，因为好莱坞除了拥有强大的影响力，还是流行文化和顶级技术应用的代表。
自1994年起，英特尔就进入了好莱坞市场。1996年，英特尔与人才机构CAA联手形成了与电影公司的合作关系，并为一系列大片提供动力支持，其中包括《蜘蛛侠》、《终结者-3》等。此后，新西兰的WETA公司使用安装有英特尔Pentium
4至强芯片的IBM服务器，先后制作完成了“指环王”系列电影。
AMD与好莱坞的结缘则始于《星战前传Ⅱ》。当时，负责《星战前传Ⅱ——克隆人进攻》后期处理的卢卡斯数字制作公司一直使用SGI（硅图，一家生产高性能计算机系统的跨国公司）工作站。但SGI工作站在渲染和节约成本上都力不从心。于是，导演乔治·卢卡斯找到了AMD，希望使用32位的速龙MP处理器来完成繁重的后期处理任务。最终，基于AMD速龙MP双处理器的服务器不负卢卡斯的厚望。尝到甜头的卢卡斯决定加强与AMD的合作，建成一个包含约100颗AMD皓龙处理器的64位计算机系统。此后，《星战前传Ⅲ：西斯的复仇》以及《怪物史莱克2》、《罪恶之城》、《鲨鱼黑帮》、《绝密飞行》等好莱坞电影，都采用AMD皓龙处理器平台进行电脑特技制作。
这对好莱坞来说是一场巨大的革命——节约大量时间和金钱的同时，制作出更好的特效电影。
只是，对英特尔和AMD来说，这是一场没有片刻停息的“好莱坞争夺战”。
此前，在《侏罗纪公园》制作中立下汗马功劳的SGI于2006年宣布破产，这场好莱坞争夺战也就延续了PC市场的斗争——英特尔和AMD需要击败对手，夺得更多为好莱坞提供芯片的机会。一个例子是，在Jack
Cheng等人来到上海之前，英特尔软件与服务事业部首席工程师Ram
Ramanujam，以美国梦工厂技术支持团队负责人身份来到了北京，表示英特尔的Larabee架构处理器和Stereo
3D技术将全面致力于构造梦工厂式的全新观影体验。同时，Boswell也是马不停蹄地在洛杉矶与硅谷之间往返。
英特尔的电影娱乐新身份
在这场好莱坞争夺战中，落后一步就意味着市场份额的流失。
目前来看，英特尔仍占据着好莱坞的主要市场份额。它主要为梦工厂、华纳兄弟、迪斯尼、彼瑟动画、索尼特效部门提供芯片。AMD则为卢卡斯、索尼等电影公司提供芯片。在Boswell的努力下，Industrial
Light &Magic公司放弃英特尔转投AMD，AMD的64位皓龙芯片在卢卡斯的《星战前传Ⅲ：西斯的复仇》中得到了充分的发挥。
但如今看来，AMD想要追上英特尔并不容易。2008年7月，曾出品过《怪物史莱克》、《蜜蜂总动员》以及《功夫熊猫》等影片的梦工厂宣布与英特尔合作——未来5年内，英特尔将向梦工厂提供最新的高性能处理技术，包括有多个处理核心的未来芯片。双方首个“联姻品”，是今年3月上映的《怪兽大战外星人》，这是梦工厂第一部3D立体电影。
这对英特尔来说是好消息，但对AMD来说却是坏消息。要知道，在2005年4月至2008年7月之间，AMD还是梦工厂的伙伴，AMD还于2007年在乔治·卢卡斯位于旧金山的Lucasfilm园区推出了巴塞罗那，此举的弦外之音是：巴塞罗那会在好莱坞电影界里面扮演重要角色。只是，由于高速缓存问题和核心的限制，巴塞罗那的上市被迫延期了8个月之久，也让梦工厂对AMD的超高期待逐渐丧失，从而抛弃了AMD。
如今看来，AMD为之付出的代价远比人们想象中巨大。梦工厂制作总裁John
Batter在邮件中对记者表示，Nehalem与Larrabee正是该公司转换英特尔的主因。Nehalem已在2008年第四季度上市，而Larrabee则会在2010年上市。“我们看过英特尔的产品发展蓝图后，认为这跟我们的需求比较符合，而我们和英特尔在《怪物大战外星人》中的合作已经表明，我们的选择无疑是最正确的。”John
Batter说。
“好的科技制作技术能够让我们的电影讲出更精彩的故事，通过科技龙头英特尔的技术支持，我们将为3D观影者创造一种新型的、创新性的观影感受。”Batter表示，英特尔拥有最佳技术，“制作电影需要很多的马力，英特尔接下来的产品发展蓝图中，核心数量将足以协助我们满足高性能的需求。”
从AMD手中抢走了生意，这对英特尔来说是一种胜利。更重要的是，从长期角度看，英特尔未来很可能在好莱坞获利颇丰。英特尔行业合作与解决方案部中国区总监凌琦接受本报记者采访时说，英特尔除了将通过自己的处理器（从多核到众核，包括未来Larrabee的架构）推动好莱坞电影行业的发展，还将协助梦工厂等电影公司重新设计动画工具。
Ram
Ramanujam和凌琦对记者表达了同一个看法：就像摩尔定律一样，好莱坞也存在一个“史莱克”定律，即像《怪物史莱克》这样的电影每年都拍一部，每年的复杂性相当于原来的两倍，包括计算的复杂度。在此之上还要实现更加真实的3D技术，这让影片制作又增加了难度。好莱坞的电影还需要一个实时的创作过程——在创作中需要看到实际的效果，然后再进行更加细致的渲染。这就要求英特尔在硬件、软件和工作流程上帮助好莱坞实现3D等特效制作。
或许，AMD并不会轻易放弃。现在，Boswell在向好莱坞电影公司推销芯片时，已逐渐改变了营销策略——不再强调性能，而是强调，对这些电影公司而言，更重要的在于，采用该芯片的电脑能够处理什么任务，能够制作出什么特效的电影。
随着好莱坞电影的发展，英特尔和AMD的好莱坞争夺战才刚刚开始。但无论如何，不管是《2012》中将整个加利福尼亚州撕得粉碎的地震，还是《星战前传》中杰迪武士深入克隆人基地拯救奥比万、阿纳金与女王而伤亡殆尽的壮阔悲情的一幕，抑或《马达加斯加》中精确到每根毛发的小细节，都需要强大计算能力的支持。
某种程度上，这还意味着，英特尔和AMD已摇身一变，成为一个电影娱乐技术商。
惠普和梦工厂的“黄金搭档”
在好莱坞，电影续集很难超越经典，这是一个让人泄气但又必须承认的事实。
也有例外，比如2008年上映的《怪物史莱克3》，反响就很不错。不仅是情节上有新意，更重要的是，看过《怪物史莱克3》的人，无不对其动画效果拍案叫绝。
在这神奇的动画效果的背后，惠普居功至伟。“惠普总是能预见并满足动画体验的关键技术需求。”梦工厂CEO杰弗瑞·卡森伯格（Jeffrey
Katzenberg）说。
比如在《怪物史莱克3》中，采用惠普服务器、工作站和笔记本电脑，使梦工厂创作出了独具技术挑战性、细节逼真的画面和效果。此外，电影制片人还充分利用惠普
Halo协同工作室，通过生动的实时虚拟环境将分布在全球各地的梦工厂团队连接起来，不仅提高了工作效率，而且节约了时间和差旅费用，帮助梦工厂实现其每年制作两部动画电影的目标。
在好莱坞，杰弗瑞·卡森伯格对动画片的苛刻追求众所周知，在他的每一部动画片中，他都非常热衷于改进动画的艺术形式。早在2001年拍摄《怪物史莱克》时，他的要求就相当苛刻。在《怪物史莱克》中有2.8万棵树，树上的30亿片叶子如果首尾相接，可以组成一座树叶桥，卡森伯格希望能制作一个充满真实感的环境：每棵树上的树叶在晃动；空气中有飞舞的灰尘；大风掀起的尘土……
卡森伯格的要求难倒了梦工厂的电脑工程师们，他们有最好的动画软件，但没有性能足够好到运行这一软件的工作站。最后无奈之下，梦工厂的工程师们找到了惠普，要求7天内惠普工作站能比他们以前的系统强四倍。
当时，惠普正在测试一种新型的工作站，但并不确定是否赶得及梦工厂的档期。惠普接受了这一挑战，最终，《怪物史莱克》如期与观众见面了，并且捧回了一座奥斯卡奖杯——最佳动画片。
此后，双方组成“黄金搭档”，惠普正式成为梦工厂的首选技术提供商。从2004年开始，在惠普技术的长期协助下，梦工厂先后出品了《怪物史莱克2》、《鲨鱼黑帮》、《马达加斯加》、《蜜蜂总动员》、《功夫熊猫》等等作品。此外，好莱坞许多大片，如《贫民窟的百万富翁》、《闪电狗》、《蜘蛛侠3》和《加勒比海盗》都和惠普息息相关。
而就在最近，梦工厂首次发布了《怪物史莱克4》的最新剧照。据悉，本片将是该系列的大结局，其合作伙伴还是惠普，这一次，“黄金搭档”还会取得巨大成功吗？
对惠普而言，或许更为重要的是——近水楼台先得月，在和梦工厂的合作中，惠普也成功进军媒体与娱乐行业。借助与梦工厂及其动画产业的密切合作关系，惠普进行了许多卓有成效的市场推广，获得了不错的效果。比如，怪物史莱克的妻子菲奥娜公主，成为了“惠普电脑，掌控个性世界”广告的主角，同时，惠普还和梦工厂开展合作，为影迷在eTube.com创建了独一无二的在线视频共享网站。
成为好莱坞娱乐业的一部分，对一直希望改变传统技术公司冷冰冰形象，并希望在消费领域大展拳脚的惠普而言，这真是一本万利的好事。
微软在好莱坞输给了Linux
在SGI等专业工作站开始逐渐退出好莱坞电影制作的历史舞台时，谁将成为其替代品是一个很令人感兴趣的话题。
是Mac还是Windows？
好莱坞给了我们一个惊人的答案：最终占据了好莱坞制作公司主要领地的不是微软Windows，而是Linux，一个以前和电影没什么关系，以开源在IT界叱咤风云的操作系统。
Linux首次进军好莱坞是在1997年，此前，梦工厂还依赖于SGI技术和其他应用几百万专利编码的客户工具，以及管道分析程序制作电影。当时，D2（Digital
Domain）使用了Linux来对影片《泰坦尼克号》进行特效处理。在制作《泰坦尼克号》之前，D2发现Linux可以和SGI的渲染平台一起工作，微软Windows却无法做到这一点。可以从SGI的Unix进行平滑的过渡，正是众多工作室接受Linux的关键因素之一。
不过，与Linux在服务器和渲染平台上的成功相比，它进占各工作室的桌面之路则要曲折得多，其中主要的障碍就是驱动程序的问题。毕竟，在Windows平台下，NVIDIA等厂商已经把图像处理性能做到了相当的高度，微软的Windows看上去似乎更应该顺理成章地进驻好莱坞市场。
然而，在此后一段时期里，众多好莱坞工作室发现，要实现向Windows平台的迁移，远比想象中困难得多。比如重写数百万行运行于Unix之下的软件代码就是一件几乎无法完成的任务。而就在同时期，其他的很多PC图形卡制造商也开始陆续提供高性能的Linux驱动程序。
“由于那时我们在电影制作上采用的是Irix技术，所以他们把这些编码向Linux系统上转移要比向Windows系统上转移容易得多，虽然在IT和商业自动化部件上还是采用Windows系统。”
11月中旬，Ed
Galvan在上海向记者回忆起了20多年前的往事，“与此同时，惠普也正向Linux方面发展，而且制定了一整套发展计划，所以梦工厂等好莱坞电影公司在做了一系列评估工作之后就决定把编码转移到Linux。”
2001年，惠普与梦工厂展开合作，帮助梦工厂把Linux应用到电影制作上。梦工厂随后在《怪物史莱克》中开始采用Linux技术。当时是通过惠普的低端服务器利用Linux来实现对动画骨骼图像的细化和着色，使之更加丰满逼真。
从此，Linux在电影工作室的应用就一发不可收拾，而Windows却离好莱坞越来越远。“现在绝大部分知名的电影工作室都在依靠Linux来完成主要动画和特效制作工作，越来越多的小型电影工作室也早就使用Linux。”Ed
Galvan说，Linux在好莱坞全面战胜Windows，主要是两方面的原因，一是Linux系统是免费的，这点即便对财大气粗的好莱坞来说也很重要，二是Linux可以在各种低成本的电脑、工作站，以及资料服务器上运作。
目前，Linux在好莱坞操作系统中排名第一，遥遥领先于微软Windows。迪斯尼、皮克斯、梦工厂、索尼、工业光魔及其他工作室都使用Linux去制造重量级的大片。其中，梦工厂是Linux的主要鼓吹者，除了配备大量基于Linux的服务器外，还采用了三条途径通往Linux：移植、新开发以及鼓励第三方商家移植流行的商业软件。
到现在为止，使用Linux制作的好莱坞大片已经超过100部，其中包括《我是传奇》、《指环王》、《星球大战》、《哈利波特》、《怪物史莱克》、《泰坦尼克号》、《黄金罗盘》等耳熟能详的经典大片。比如，在《星球大战2》中，Linux工作站造就了鲜活逼真的Yoda。《指环王2》中，拍摄兽人对要塞猛烈进攻的场面时，并没有使用成千上万的真演员，而是使用Linux创建的数字演员。在《兵临城下》中，制作方需要制作一种叫斯图卡的早年的飞机，但这种飞机现在根本找不到任何零件，于是由特技制作人员用Linux下的Maya将飞机制作出来。
长期以来，Linux都被定位于微软Windows操作系统的竞争对手。或许，从全球PC市场来看，Linux还无法影响到微软的独霸地位。但在好莱坞，微软这个软件帝国却是真正的输了。
对话
好莱坞正经历30年来最重要变革
20年前，David
Lo毕业于加州大学洛杉矶分校，毕业后一直从事数字艺术工作。
他在关键帧动画和动作捕捉、骨骼绑定、粒子和特效动画等方面有相当丰富的工作经验，曾担任美国索尼图形图像运作公司数字工作室总监，担任过《极地特快》、《怪物小屋》、《我是传奇》等影片的动画指导，在《少数派报告》等影片中负责粒子与特效动画制作。
近日，在“2009上海国际数字媒体技术与产业发展论坛”上，David Lo接受了本报记者采访。
记者：数字化是一个不可避免的技术趋势，现在数字影院也应该说是无处不在，那么从数据来看，在好莱坞，采用特效的数字电影对电影行业的收入增长比例有多少？
David
Lo：目前我还没有2009年的数据。我可以提供一些2007年的数据，在2007年，全球票房前10名电影中，有6部是大量运用了数字特效的真人电影，2部是全三维动画电影。这意味着，有80%的票房收入来自有数字特效的电影。我可以肯定的是，2009年在《2012》等特效大片的带动下，这一增长比例将是史无前例的。
记者：每次看到你们用电脑做出一个个有血有肉的真人、一幅幅震撼人心的画面，人们总是很好奇，这中间有没有什么有趣的制作细节？
David
Lo：我参与制作的《极地特快》，就很有代表性，它的拍摄过程就很特别。在此之前，许多特效师还专注于如何用计算机制作出真实的烟雾、水、火、爆炸的效果。而在这部影片里，特效师创造出了人类面部表情、毛发和衣服运动感的真实效果。拍摄时，为了让红外摄像机捕捉到脸部丰富的表情变化，主演汤姆·汉克斯穿上一种特制的尼龙套装，只露出了一张脸。光是在他的脸上，就贴了将近150个红外线感光点。在一个有几十台摄像机的蓝色摄像棚里，汉克斯不停地凭想象力，做各类肢体表演。在扮演列车长时，他牢记自己戴着一副不存在的眼镜，不时整理一下想象中的帽子和衣领。扮演圣诞老人时，他还要模仿一个“大腹便便”的老人的感觉。他的每一个细节，哪怕是眉毛稍稍挑动、鼻子出现微小的皱纹、面颊喘息时的动作，都被捕捉到了计算机的数据库里。然后，我们把这些细节，与我们设计的数以千计的角色模型重新融合，就成了人们看到的影片。
记者：哈哈，真有意思。那么，这些数据库的处理，是否需要一些传统IT公司的技术支持？
David
Lo：是的，传统IT公司在其中扮演的角色越来越重要。好莱坞电影对视觉和特效无止境的追求，将严重依赖于芯片技术。毕竟，在数字电影领域，高成本和低成本的影片主要差距就是在后期电影特效处理的渲染时间，即在电脑被告知该做什么之后多长时间能渲染出影片。而借助具有瞬时处理突发数据能力的先进芯片平台和服务站，则可以实时地渲染影片和修改影片，无需任何等待。
记者：数码技术的发展似乎也带来了一些负面影响，一些电影把特效作为吸引观众的手段，忽略了电影的内涵。最近的《2012》就遭到了这样的批评。但也有人认为，《2012》是目前特效技术的巅峰之作，你是怎么看待技术和内容之间的矛盾的？
David
Lo：在《2012》拍摄之初，我就看到了导演艾默里奇和他的视觉特效团队制作的模型，比如柯蒂斯驾驶着座驾在洛杉矶街道上演“生死时速”，特效制作师利用60000张高动态图像作参考，建立了具有真实感的三维立体街区模型，塑造了虚拟的城市。然后，他们开始制造每个邮箱、每棵树木、每栋建筑物震动并崩塌的效果。我看到这些技术，简直热血沸腾。《2012》的特效技术已经登峰造极，现阶段很难有影片在技术上能够超越它。
在我看来，好莱坞正处在一个非常激动人心的时代，一个重要的里程碑时代。改变这个时代的主要力量，就是技术。过去30年来，高科技引领好莱坞电影不断地发展，三维扫描、动作捕捉、虚拟演播室、蓝屏技术、数字遮光片、数字中间片等新技术不断加入，三维动画为电影的视觉效果带来了全新的突破。现在，一部好莱坞电影，视觉特效的平均成本会占全片预算的25%到40%，即使很普通的浪漫剧、喜剧片里，也常常会有三四百个特效镜头，很多观众可能根本没意识到它们的存在。
在未来30年，你很难想象好莱坞电影会用到什么视觉特效技术。但这些技术是好的，是推动整个电影产业发展、社会生活变革的一部分。
故事
《2012》的一位华人特效师
近年来，记忆犹新的灾难片当数2003年上映的《后天》，其中，寒潮速冻纽约、洪水推倒自由女神的画面堪称经典。
可是，《后天》与《2012》相比就成了小儿科，《后天》的特效镜头是380个，而《2012》的1400个特效镜头从灾难的范围到灾难的形式都扩大了数倍，其中包括火山爆发、海啸、洪水，以及将整个加利福尼亚州“撕得粉碎”的地震……
这些特效由100多名专业人员组成的特效团队制作完成。在专业特效团队中，有一位是来自昆明的华人——姚骥。今年33岁的姚骥，1995年随画家父亲移民美国。此前，他是北京电影学院摄影专业的新生。移民美国后，他改学电脑特效制作，学了3年，之后便闯荡好莱坞，先后参与了《犯罪现场调查》、《骇客帝国3》、《星际迷航》等十多部影视剧的电脑特效制作。
姚骥是《2012》特效团队中唯一的中国人，他主要负责场景绘画和材质绘画。说起自己的作品，姚骥觉得挺满意：“因为当时画的时候我是被分配到了几栋楼，建模师先把模都建好了，哪个楼是哪个楼，然后我就把那个楼画成看起来跟真的一模一样，材质场景绘制完成之后再经过灯光、合成以及特效，大楼就在地壳的强烈运动中一一倒塌。”
除此之外，姚骥还绘制了《2012》中的方舟、直升机、大象等内容。对于自己的作品，他最满意的就是方舟，“做方舟一共用了250多个材质贴图，是我最耗费精力的一项工作。”
姚骥透露，在影片后半部，频繁出现的直升机本来设计的是叫chinook，上面写着美国海军陆战队，后来却变成中国的了，其中有着怎样的故事呢？
“导演因为看了关于汶川地震的很多消息和新闻，解放军能够那么及时地，那么大规模地去救灾，他很受感动，于是就把剧本改编为中国人民才能解救全人类，后来飞机都改成八一的了。”
姚骥说。
现在姚骥在圈中也算是小有名气，身价已是过去的几十倍。姚骥说：“电影特效师的薪水一定比电视特效师高，所以我现在接的多是电影活。动辄几亿美元的投资，特效师的一点薪水就不算什么了。”
此外，《2012》工作环境也很不错。“每天上午9点开始工作，一天工作11个小时左右，只要超过8小时，就严格按加班算，伙食好，工作环境更好，我们每个人都有一间工作室，两台图形工作站，用的都是最好的硬件和软件。座位可以像高级汽车的座椅一样随意调节。”
姚骥透露，他的下一份工作，将为《变形金刚3》和《钢铁侠2》做后期特效。“我今年12月进组，工作地点是新加坡。”姚骥说，“他与公司签了保密协议，任何情况都不能透露，泄密严重的话，还有可能坐牢，最轻的惩罚也是从此被驱逐出这个行业。”