数字下载发行游戏成为流行趋势
从过去到现在，单机游戏发行的载体还真是挺多的，一开始是软盘，一款游戏往往要占好几张软盘，只要坏了一张就玩不了；往后是光盘，CD 、DVD乃至蓝光光盘都可以成为游戏的载体。不过在DVD和蓝光之后新出现的游戏发售载体并不是容量更大的光盘或者是其他什么盘，而是数字 下载！
注意，这里的数字下载跟大陆网络游戏客户端免费下载不同，是付费下载。这就牵扯到一个大家可能并不太熟悉的平台：STEAM。STEAM软件是 由《反恐精英》的开发商Valve聘请BT软件编写者Bram.Cohen亲自研发的，一开始只是用来进行《半条命》游戏更新的，但是现在已经发展为一个大型的综合性付费下载平台，上面的所有游戏都可以进行下载，当然玩家在下载之前需要先付费购买才可以。
STEAM官网首屏截图
欧美游戏巨头EA在使用变态的DRM反盗版系统遭到玩家的强烈鄙视之后，决定今后将放弃PC游戏传统的实体销售方式，而改用数字发布形式取而代之。EA官方人士称他们认为PC游戏的未来在于网络，并将较多地依赖于下载等数字发布方式，而EA也将紧跟这一时代潮流。如此，EA游戏的 商务模式将更多通过新兴的网络支付形式来进行，而不是应用传统的用户到游戏商店付钱购买盒包游戏的商务模式。当然到目前为止EA的游戏 还没有全部实行单一的数字下载销售模式。
虽然一直以来都是老外用老外的STEAM，我们玩对战可以上浩方之类的对战平台，下游戏可以用BT，不过今年在美国举行的E3游戏大展上，索尼公布的新掌机PSP Go还是给了大家一个“惊喜”。它滑盖的结构倒是其次，最主要的是PSP Go取消了UMD仓，拥有16G的内置闪存，要想玩到新 游戏就需要连接到PS STORE（编者注：这个相当于索尼的在线购买商城），然后在这里付费下载游戏。要知道UMD是索尼特有的一种技术，他们把这种技术抛到九霄云外并转战在线购买，足以看出数字下载这种全新发行方式的魅力。
PSP GO没有UMD仓，想玩游戏要到PS STORE去下载
用无形的载体来代替有形的光盘或者是其他什么盘，应该说这是游戏界的一次革新。在Valve使用STEAM之后，有不少游戏公司加盟STEAM，还有 大的游戏公司使用在线下载商城的形式来发售游戏软件，很显然数字下载已经成为了大的趋势。数字下载究竟有什么好呢？数字下载的几个优势
国外这么多游戏公司都使用数字下载的方式来卖游戏，这就说明有很多国外游戏玩家都更青睐于用数字下载的方式来买游戏。下面我们先来看 看数字下载的一些优势：
足不出户即可买到游戏
如果使用传统的光盘作为载体，那么要买个游戏需要先出门然后走上一段时间才能到附近的游戏店，然后再跑回家，算上换衣服等电梯的时间 ，花费的时间就比较多了，如果在冬天或者夏天可能这个过程还会稍微痛苦一点。使用数字下载的方式买游戏的话，只需要点几下鼠标就行了 。至于下载速度，发达国家的网速还是比较快的，并不需要为了一款游戏一夜一夜地挂着迅雷。以1M/s以上的速度下载的话，下载的过程并不会让人感到痛苦。
足不出户就能买到游戏
游戏公司可以缩减成本
如果使用传统的光盘作为载体，那么要想发售一款游戏先要进厂压盘，然后还要进行包装，印说明书什么的，这个过程大概需要10天或者更长 ，可以说费时又费力。如果使用数字下载的方式进行发售的话，那么只需要更新一下在线商城的服务器就可以了，成本可以降低不少。此外， 数字下载就意味着存货是无限的，也不需要花钱维护保存游戏光盘的库房。而即使是游戏的销量没有达到预期，也不会出现“积压库存”的情 况。此外，从游戏公司的角度来看，数字下载也可以由公司来独占利润，而不用跟零售商去“分钱”。更不会有哪个倒霉的玩家会说自己的盘 不能读了让游戏公司给换一张……
数字下载发售游戏，不需要占用库房，也不需要零售商了
不用太担心游戏丢失
恐怕不少老玩家都有这样的经历：自己喜欢玩的某一款游戏的正版光盘不小心弄丢了，自己机器的硬盘还格式化了，然后这游戏就没法玩了… …这正版再买的话又要几十元，而“挂失”什么的就更不要想了。而数字下载的话这个问题就变得比较简单了，只要自己的购买帐号没有丢， 重新下载一份就可以了。据笔者了解，索尼的PS STORE中一个帐号购买了一款游戏之后，可以下载5次，不用再额外交钱。
各位看官看到这里一定会发现，笔者根本没有提到反盗版这个事情。这是因为前面三个优势都是很明确的，而反盗版则是一个很有争议的事情 ，究竟数字下载能不能防盗版，这还得专门讨论一下。数字下载能否跟除盗版？
游戏公司最关注的事情之一就是反盗版，因为盗版严重破坏了游戏公司的利益。数字下载能否遏制甚至根除盗版？之前我们报道过一款来自巴 西的游戏主机Zeebo，这款游戏主机的所有游戏都需要用数字下载的方式进行购买，跟无线技术的联系非常紧密。分析师指出Zeebo的无线技术限制了盗版用户。
传说中的巴西游戏主机Zeebo
当Zeebo的用户购买游戏时，这个数据随防止被复制的数字签名一起被存储在主机的闪存里。对游戏开发者来说，这是比较欣慰的。索尼、微软 和任天堂都是因为盗版问题从新兴市场离开的。纽约的Game Changer Research的Billy Pidgeon 说，对于Zeboo，“通过无线提供内容，，也 就不会有盗版的发生因为你不能抓住它把他转化为数字媒体”。极端情况下，还可以要求无线运营商切断服务，或者远程清除存储的游戏。
听起来这款新游戏主机好像已经把盗版完全秒杀了，不过稍微分析一下不难发现，这位专家所下的这些论断是有一个大前提：这是没有被破解 的Zeebo主机。如果黑客把这款Zeebo主机给破解了，让其失去跟无线运营商取得联系的能力，并把其闪存中的游戏拷贝出来，那么盗版还是会 继续产生。至于“防止被复制的数字签名”，可能可以让一般的玩家望而却步，但是对于黑客来说这个恐怕并不是大问题。即便笔者所说的这 个办法不好用，那么相信黑客还可以想出更好的办法。
如果大家没听说过什么Zeebo主机，或者担心是否真的会有黑客去破解什么Zeebo，那么我们可以拿大家都比较熟悉的PSP来举例。PSP使用了索 尼独有的UMD作为游戏载体，这UMD从外形上说大概是一个8寸光盘套上一个壳，是非常难以被复制的，以至于到现在都很难找到盗版的UMD。可 是PSP的盗版仍然让索尼十分头疼，因为聪明的黑客可以通过自制系统或自制程序让PSP主机直接从记忆棒中读取UMD镜像，而UMD镜像用BT就可以下载到。
而号称“无法破解”的技术并不只有UMD，PC平台上EA使用过的DRM变态反盗版系统也号称“无法破解”。但是使用DRM反盗版系统的游戏《孢子》在发售之后仅24小时就被破解，而购买正版《孢子》的不少用户叫苦不迭，因为这种防盗版软件一旦安装就无法删除，而且会监视系统以防 非法复制，这种性质已经和恶意软件、间谍软件无异。《孢子》的发行商EA还因此遭到了愤怒玩家的集体起诉。
号称不能破解的《孢子》24小时就被破解了
在这之后EA的新作《红色警戒3:起义》就是以数字下载的形式进行发售的，而这款游戏很快就被破解，也就是之后大家在BT上下载并爽玩的版 本。以数字下载的形式的确有很多好处，但是在反盗版方面恐怕并不能让游戏公司满意。游戏数字下载VS传统光盘
即使在国内不少人抱怨网速慢，数字下载依然已经成为了大家获取游戏的重要途径。看上了哪款游戏，就拿BT慢慢拖，即使是游戏容量有10G以 上，拖个一星期总是可以拖下来的。只不过在线付费下载要钱，拿BT拖不要钱。问题是有不少国内玩家在拿BT拖下来某款游戏之后，还要把该游戏刻盘。这么一来就从数字下载重新回到了传统的游戏载体。
这样的游戏刻盘珍藏还是不错的
这并不是什么历史的倒退，因为这个事情引发了我们对游戏数字下载的新一轮思考。电脑游戏下载下来之后肯定要保存在自己的电脑硬盘里， 然后再进行安装，也就是说会同时存在游戏的安装文件和安装好了之后的文件，现在一款游戏动辄好几个G，这对硬盘可是一个不小的负担。刻成盘来减少自己硬盘的负担，如果是碰到自己特别喜爱的游戏，可能过一段时间还要继续玩，那么刻了盘珍藏会是个不错的选择。
光盘占自己抽屉里的地方，而数字下载下来的游戏又占硬盘里的地方，如何取舍就要看玩家自己了。不过笔者还没有听说有哪家大陆的单机游戏代理商要采用数字下载的方式来发售游戏。至于网络游戏公司，网络游戏卖的更多的是服务而不是游戏本身，跟付费下载业务区别很大，所以我们暂时先不讨论它。
大陆这边主要还是卖实体光盘
结束语
就在大家使用BT下载单机游戏的时候，不知不觉间以数字下载的形式发售游戏已经越来越成为主流了。不过恐怕更多的玩家关心的并不是如何 获取游戏，而是游戏是否破解。只是根据目前的情况来看，还没有什么反盗版的手段能够完全防御黑客，PSP3000也于不久前被破解了。今后的 前景究竟如何，我们还是静观其变吧。(责编：大大)
