长毛象血液中的血红素可以使它们在非常寒冷的条件下也能够生存
【搜狐科学消息】据国外媒体报道，加拿大科学家近日利用一种特殊的细菌重新设定了一头43000年前的长毛象DNA，从而使这头长毛象血液中的血红素再次复活。这头长毛象复活的血红素，将会为科学家研究长毛象在极端寒冷条件下也能够生存的原因提供线索，同时也可作为所谓 “趋同进化”的最好例子。
据了解，已经灭绝了的长毛象是可以在十分寒冷条件下生存的厚皮类动物，非洲象就是由它们进化而来。长毛象可以在冰河时代的寒冷北极圈里居住而四肢不会被冻掉。一般情况下动物体内的血液分子都是通过氧气运输的，在温度非常低的条件下，氧气运输工作就不会很好的进行。但是科学家们注意到，由于长毛象血液中的血红素具有着独一无二的功能，所以这使它们可以在非常寒冷的条件下生存，而不同于普通的象类。而且在那些曾经居住在北极区的现已灭绝了的哺乳类动物中，长毛象是距离我们的时间最近的。来自加拿大曼尼托巴大学的科学家凯文•坎贝尔（Kevin Campbell）表示，他们最感兴趣的是长毛象体内中那种可以对抗冷空气的独一无二的血红素机制。
坎贝尔和同事在5月2日解释称，血红素通常在十分冷的条件下无法释放氧气，而长毛象体内的血红素会自动降低在冷空气中“紧握”氧气的血红素能量，并且血红素还会自动作出反应，而释放出微微的热量，继而会产生一系列反应将一些类似于氯化物的混合物“打包带走”，从而节省很多血红素分子能量，这就会使长毛象的血红素在冷空气条件下也可以有足够能量释放氧气以供给体内细胞。
据了解，长毛象中的血红素在冷空气条件下的工作原理将会被应用到人类医学，以治疗在冷空气条件下容易发病的心脏病以及其他疾病。（尚力）
