一条秘密通路上的各个商人，抢在苹果之前，为中国的消费者带来了这家公司的最新产品。
文｜CBN记者 谢灵宁
CBN特约记者 雷婧姝
“iPad is here”—苹果公司的广告正在不停地向全美国报告。可是，它撒谎了。
当地时间4月21日，繁华的达拉斯Northpark购物中心的苹果零售店已经快一周没卖出过一台iPad了。从这里往北8公里的另一家店也一样，再往北十几公里的那家店还是如此。
在这些店里，十多台给顾客体验的iPad放在最靠近入口的大桌子上。可是接下来发生的是：你如愿体验到了9.7英寸触摸屏的流畅操作，以及丰富多彩的内容，包括iTunes网上商店的视频和音乐、电子书阅读器、AppStore、电子邮件和网络社交功能、一套可选的办公软件等等。你心满意足，大呼过瘾，于是准备掏钱。这个时候店员就会摊开双手告诉你，他们没货了，而且也不知道什么时候才会有货。
几乎在同一天，住在科罗拉多的比尔·乔丹在苹果商店里拿到了自己提前预定到的iPad。他走出商店的大门，把iPad装进了自己的包里。此时两个劫匪出现在他身后，猛地拽走了他的包。59岁的比尔·乔丹奋起反抗，但最后包还是被夺走了。他的小拇指被划伤，掉了一大块皮，露出了里面的骨头。现在当地警方已经通过监控录相确定了犯罪嫌疑人，那家苹果商店则声称可以配合警方，因为他们已经记录了每一台售出的iPad上的序列号。
这真是两个对科技产品情有独钟的贼，或者也可以说明现在的iPad是个抢手货。越来越多的消息表明，后面一种说法更令人信服。
Mose是一位专业的“扫货者”，他从常规渠道购买产品，再转手卖给特定的囤货商。最近他的重点目标就是iPad，大量的iPad。就在前两天，他一天跑两个店还能扫到4台，第二天跑4个店却只能扫到两台了。而且，苹果专卖店里拒绝顾客使用现金和吉福卡付款，而如果顾客的银行卡信息显示已经买过了两台或更多iPad，他们更是说什么都不会再卖给你了。去BestBuy（百思买）可以绕过苹果的监控，每天每店多扫一到两台，可大多数店已经早被扫光了。到苹果网站上买，最快预计到货日期也是十天以后。
这时，大家在各个店面打听到的确切消息是—无论是苹果专卖店还是百思买，这个周末都不会来现货。
iPad都到哪去了？
除了去询问苹果的供应商外，也许人们还可以到“未名论坛”（MIT BBS）这样的地方去找找答案。它是全美最大、最具人气的海外华人论坛之一，同时在线人数通常在两万人左右。二手交易是它的几百个分类讨论版面中的一个，而其中最主要的交易类目，就是那些通过各种手段从零售渠道获得的电子产品。这个版的规矩是这样的：分为“神医”和“小护士”两种职业，神医相当于一个中转站或者专业渠道商，他们的背后往往是各类外贸公司；而小护士—与前文提到的Mose类似—则负责从卖场和网店扫货供给神医。根据版上资深护士Galvin的判断，以十来个大神医为主的“医护队伍”在iPad公开发售后的三周内就囤积到了超过3万台iPad。
这可以从4月16日说起。这一天是iPad在美国公开发售之后的第二个星期五。东部时间12时26分，未名论坛二手交易版的著名神医RL发帖收11个16G的iPad，每个出价620美元，由他自己负责邮费。
此时，每一个16G Wi-Fi版本的iPad的收购价格，已经比前一周上涨了将近100美元。已经“退休”的神医Yang说，iPad上市后的第一周，这个新鲜玩意的价格并没有被炒起来。经验丰富的神医护士们早在3月12日苹果宣布接受预订之后就囤到了他们觉得合适的数量；苹果专卖店和Best Buy卖场里不仅有货，销售人员也还没开始严格执行每人最多购买两部iPad的限制；就算国内大城市的需求似乎超出大家的预期，按部就班地囤货出货也差不多够了。所以在第一周，小护士们都是以540美元从店里买到货物，一个一个攒起来，每个仅仅加5美元就转给了神医。
因此，RL在4月16日这天开出的620美元的收购价格，对于任何一个生活在俄勒冈、德拉维这样免税州的小护士来说，就是每台120美元的利润；即便对于那些需要面对8.25%或者9%的消费税的小护士，一个iPad挣七八十美元也都还是不错的生意—这很可能还超过了神医把货倒手的单台利润。
这个交易没有太大风险，只要他们严格执行版上约定俗成的付款方式：神医通过PayPal或者银行转账付款给小护士，并提供邮寄单据。之后小护士叫来UPS或者FedEx，到自己家中取货。
到4月21日，未名论坛二手交易版上16G/32G/64G的iPad收购价格，已经稳定在620/720/820美元，一连几页的供需消息，热闹得像繁华地段的商场。有人临时客串起了护士，将自己的一两个iPad也放了上来，有的还是已经开封自用了的；一个叫fairprice的ID开起了玩笑，发帖卖周一价格的“看涨期权”，这个贴很快因为不符合交易规则被关闭。
这一天，护士Igamble在论坛里贴了一张照片，名为“存货的一角”，以示自己货源丰富。不过很快被几个大神医围了起来。他们塞了几万美元，把货一扫而空。“当护士的眼光真是浅，没有挣大钱的命。”他说。他认为64G的价格甚至可能会涨到900美元。因为版上确有高人：曾经有人在2009年底硬是把8美元的Zhu Zhu Pet（一种电动仓鼠小玩具）炒到了45美元。
但事实很快将表明，iPad在二手交易版的勇猛程度显然不及这只小仓鼠，499美元的16G iPad，能够拿到620美元的收购价格似乎就已经到了顶点。因为过完周末，护士和神医们就将陆续收到10多天前从苹果网上商店订购的几十到上百台iPad。实际上从4月20日，一些苹果店也正在慢慢到货。虽然不能满足那些路过想买的顾客，但却可以让那些已经提前预定的人如愿以偿，当然，其中不少是职业的“扫货护士”。消息最灵通的神医暂时把收购价格压到了575/675/750美元，而且还特别提醒说一定数量以下，比如十台以下的货，价格再低他们也不收了。
这些被囤积起来的iPad，接下来将漂洋过海，流向那些官方还没有正式铺货的市场，比如中国。
中国用户熟悉苹果产品要晚于其它市场，但经由中国兴旺的灰色市场，他们用各种方式接触到了苹果产品，并通过使用海外信用卡，或者购买iTunes点数卡来获得苹果公司的iTunes及AppStore服务。按照苹果公司的官方估计，在苹果公司及中国联通正式于去年底推出iPhone之前，数以百万计的中国用户已在使用这款手机。
4月20日这一天，在亚洲电子产品最大的水货集散地之一香港旺角，“很容易找到”已经不足以形容iPad销售的热闹程度，因为你几乎找不到一家不摆上iPad的电子产品商铺。在先达广场，16G版本iPad的普遍标价为5000至5180港元（约4396元至4553元人民币，644至667美元）。这样的价格相比前一周已经降低了300至400港元。随着走私者将货物装在行李箱里源源不断地带入境内，降价趋势可能会持续。相对于北京、上海或者广州这样的城市来说，香港仍然是水货电子产品最好的购物天堂。
4月21日下午，在上海徐家汇太平洋电脑城一期3楼的一家商铺内，唐勇正准备将一台32G版本的iPad以5800元的价格售出，一台16G版本的价格也开到了4800元（超过美国含税价1200元人民币）。这些流入内地市场的iPad，通常先从美国运抵香港，然后通过香港的罗湖海关进入深圳，随后流入更多其它城市。因为从罗湖海关进入的通关费用及风险都会大大降低，长期以来，这都是水货电子产品最常用的流入中国内地市场的路径。
唐勇将从这台32G的iPad上赚到100多元—从专门的供货渠道以比美国苹果专卖店高的价格收购开始，到加入消费税、运输费用，到海关通关费用，最后以5800元的价格售出。与4月10日开始销售时的情况相比，由于竞争者众，利润已经下降了差不多100元。
唐勇还在淘宝上开了一家网店。与众多已经闻风而动在淘宝上做起iPad生意的商家一样，他同样也为自己的网店标上了诸如“海外专业订购”这样的字眼。而实际上，这些专业订购就是未名论坛上那些大大小小的“神医”。
他是一位苹果产品的爱好者，用的手机、笔记本电脑，无一不来自那家以闭环式的商业模式著称的大公司。他在几年前成为了苹果产品在中国内地的授权代理商，店里同时还经营iPad和MacBook的全系列产品。为数不少的苹果授权经销商都在暗地里销售iPad的水货产品，因为他们发现“别人都在这么做”。
1月17日，他彻夜守候iPad发布的消息。正如他所料想的一样，这个有着完美的LED背光触摸屏的小玩意，吸引了不少已经从他这购买过苹果产品的顾客的眼光。几乎每一天都有人打进电话，询问iPad在中国上市的消息。从2月份开始，就有顾客急不可耐了。在后来的一个月之内，唐勇总计收到了超过30位顾客所付的订金，他们都冲着iPad而来。
他发现的是，在苹果iPad正式发布之后的两个月之内，淘宝这样的购物网站上的iPad预订及销售页面迅速增长到了70多页。最初真正流入的货源还极少，在中关村的实体店里，一台16G版本iPad的价格甚至被爆炒到7000元以上。不过一个星期之后，随着货源的增加，价格开始迅速回落。眼下无论是淘宝这样的大众网站还是MacHome这样的专业苹果用户网站，16G版本iPad的价格都稳定在了4500至4800元人民币。
其间还有一些微妙之处。每一个像唐勇这样的销售终端，在向“神医”们订货的时候，都如同进入了一个暗盒，各人拿到的进货价格并不一样，对于彼此的价格也无从知晓。能知道的是，它与进货数量、以往的信誉，甚至与神医的交情都有关系。唐勇依靠市场经验和自己的判断决定合适的进货价格。半个多月来，他手里售出的iPad差不多有20台。
“未来的价格还不太好说。”唐勇说。从上家传来的消息显示，苹果公司可能会从5月份开始，执行更为严格的限购政策。看起来，苹果公司打算首先满足美国国内市场的需求，尽可能减少iPad货源向美国境外流出。这家公司已经宣布，iPad在美国以外的市场上的销售时间将被延至5月份之后。
在联通版本的iPhone进入中国内地市场之前，水货iPhone早已占据了半壁江山。如今iPad也有可能上演同样的故事。不过苹果至少已经在加快步伐，宣布将在今后两年内增设25家苹果旗舰体验店。未经苹果官方证实的消息还说，行货iPad也将在5月份进入中国市场，与其它国际市场同步。
苹果的确应该抓紧时间了。
（应采访对象要求，唐勇为化名）
一只iPad（16G，Wi-Fi配置）的灰色旅程
第一站
苹果授权零售店（苹果官方网站、苹果专卖店、百思买等）
经手人：职业扫货者
初始价：540美元（含消费税，约合人民币3600元）
第二站
美国到香港
经手人：囤货商、外贸公司
收购价：575至620美元（约合人民币3925至4200元）
第三站
香港至深圳
经手人：专业送货人（20台起送）
送货费：500至600元人民币
第四站
内地各大城市
经手人：各经销商（网站、电脑城）
最终售价：700至730美元（约合人民币4800至5000元）
