电子交易曾被视为推动金融市场前进的“革命性”措施，但是5月6日道指“瞬间”急跌近1000点让人们猛然警醒，看起来高效可靠的电子交易也拥有将一个微小的失误放大成灾难的破坏力。
有不少报道称6日暴跌的起因可能是华尔街某大型银行交易员在操作道指成分股宝洁公司股票时，错将“百万”打为英文只有一个字母之差的“十亿”，从而出现了“天价卖单”；随后无数台精密电脑根据程序预先设置“快速”做出自动反应，其结果就是道指在15分钟之内狂泻约700点、并创下单日下跌点数历史之最。
宝洁公司虽然在纽交所挂牌交易，但是当天大量低价格股票交易发生在其他电子交易市场上。宝洁公司女发言人说，“我们知道（出错的）是电子交易。我们正在同纳斯达克以及其他主要电子交易市场一起调查此事。”
纳斯达克是全美也是世界最大的股票电子交易市场。6日下午纳斯达克发表声明表示没有发现交易系统存在技术性错误，但会调查2点至3点之间所有交易。股市闭市后两小时，纳斯达克宣布取消当天下午2：40分至3点之间发生的、价格比2：40分时高出或低出60%的股票交易。
近几年被纳斯达克抢去不少生意的纽交所终于找到“扬眉吐气”的机会。虽然屡屡被质疑落伍，但纽交所还是坚持保留交易大厅和交易员叫价的传统交易方式。记者2008年参观纽交所时，当时纽交所负责技术研发的高管曾介绍，纽交所之所以比别的市场更安全，一个重要的原因就是其拥有一个类似“断电保护”的机制；如果某只股票交易价格和交易量出现异动，将会被强制转为人工操作交易。
这一机制在6日发挥了作用。据纽交所负责交易大厅的高级副总裁帕斯蒂娜介绍，宝洁公司股票在大盘暴跌时重挫36.7%至39.37美元后，纽交所果断“拉闸”，当时有一单卖出指令，竞价持续了1分20秒才以每股56美元成交，而在其他交易市场宝洁股票交易价格要低得多。
彭博社的统计数据从另一个侧面说明问题。6日全美所有市场上共有294亿股股票易手，其中发生在纽交所的共有25.8亿股，这也是三年多来两项数据之间差距最大的一天。
无论如何，电子交易会发生错误交易并迅速引发市场动荡为金融业及监管部门敲响了警钟。美国证券交易委员会6日发表声明，称已经展开调查并“将同各大交易市场一起采取妥善措施保护投资者利益”。
美国众议员卡罗斯基直言，“我们不能允许技术错误扰乱市场、制造恐慌”。他领导的众议院金融服务小组委员会将于5月11日就此事举行听证会。 ( 杨蕾 发自纽约 )
