每年的5月22日是国际生物多样性日，今年又是联合国确定的国际生物多样性年。针对公众关心的生物多样性话题，记者专访了国家生物物种资源保护部际联席会议专家委员会主任委员金鉴明院士。
记者：请您谈谈什么是生物多样性，人类为什么要保护生物多样性？
金鉴明：通俗地说，生物多样性是指数以百万计的动物、植物、微生物和它们所拥有的基因，以及它们与生存环境形成的复杂的生态系统。
对于人类来说，生物多样性具有直接使用价值、间接使用价值和潜在使用价值。就直接使用价值而言，生物为人类提供食物、纤维、建筑和家具材料、药物及其他工业原料。人类的衣、食、住、行没有一项能够脱离生物多样性。人类历史上大约有3000种植物被用作食物，估计有75000种植物可作食用。许多野生动植物还是珍贵的药材，为治疗疑难病症提供了可能，全球70%的药物直接或间接来自植物。生物多样性还可以为人类提供各种特殊的基因，如耐寒抗病基因，使培育动植物新品种成为可能。
就间接使用价值来说，生物多样性具有重要的生态功能，生物多样性一旦减少，生态系统的稳定性就要遭到破坏，人类生存环境就要受到影响。至于潜在价值，虽然大量生物的潜在价值目前还不清楚，但可以肯定的是，一种野生生物一旦从地球上消失就无法再生，它的各种潜在使用价值也就不复存在了。
据估计，全球生物多样性每年产生的价值在3万亿美元左右，而整体的生态系统每年的经济效益则高达33万亿美元，几乎与全球国民生产总值相当。更为重要的是，生物多样性提供的服务在很大程度上是没有其他方法可以替代的。
记者：生物多样性丧失的原因有哪些？
金鉴明：归纳起来，主要有几个方面的原因。一是生物栖息地的丧失和破碎，人类对土地的开垦和扩张，使未受干扰的生态系统面积急剧缩小，环境污染以及气候变化也能造成物种消失。二是荒漠化，荒漠化土地占全球陆地面积的30%，而且还在扩大。三是过度利用与消费，大量的野生生物资源遭到过度开发、利用，造成生物多样性严重减退。四是生物入侵，外来入侵物种造成很多当地物种生活环境的恶化，改变了生态系统的构成，导致一些物种在当地丧失甚至灭绝。五是规模化农业生产的影响，大规模的农业生产会间接造成几千年来农民培育、保存的大量作物品种和家畜品种的丧失，遗传多样性受到影响。
记者：请您介绍一下我国生物多样性的现状。
金鉴明：我国是生物多样性丰富的国家，有高等植物3万种，占世界的10%，居第三位；属于我国特有的高等植物共17300种。我国有脊椎动物6347种，占世界的14%，其中鸟类1244种，鱼类3862种；属于我国特有的脊椎动物667种，均居世界前列。
我国具有陆生生态系统的各种类型，包括森林、灌丛、草原和稀树草原、草甸、荒漠、高山冻原等。海洋和淡水生态系统类型也很齐全。湿地类型中除苔原湿地外，其余类型均有分布。
我国是世界农作物起源的八大中心之一、世界四大栽培植物起源中心之一，并具有世界“花园之母”的美称。我国栽培农作物有600多种，包括粮食作物20种，蔬菜及调料作物45种，果树53种，纤维作物11种，药用植物（典型种）42种，重要观赏植物19种，其他经济作物47种。
记者：对于公众来说，如何在日常生活中参与生物多样性保护？
金鉴明：公众参与生物多样性保护，可做的事情有很多。比如，降低能源消耗，可以减少气候变化对生物多样性的压力。尽量少用或不用一次性筷子、一次性塑料袋，可以减轻环境的压力；不食用、不购买、不采集野生、珍稀濒危动植物及其制品，包括服装、家具、化妆品、装饰品等，降低生物资源的消费。不引进没有经过风险评估的外来物种，防止生物入侵。遇到非法捕猎、食用珍稀野生濒危动植物的事件，要勇于举报。进行垃圾分类，减轻环境污染。在旅游、野外活动时注意保护森林，保护草地，保护河流，从而保护生态系统。
