各民族划分的依据是服装、生活方式、地域、宗教信仰、语言等，56个民族不是随便划分的，而是根据同学们所说的特点把相同特征的人聚合在一起，从而组成不同民族。
按照圣经的记载，人类是由亚当和夏娃开始的，后来经历了大洪水，只有挪亚一家八口生存下来。人类便再次由挪亚的三个儿子繁衍下去。他的三个儿子分别是大儿子-闪-以色列人和阿拉伯人的祖先；二儿子-雅弗-欧洲人的祖先；小儿子-含-非洲人和亚洲人的祖先。但刚开始的时候人类说同样的语言并且集居于一个地方，他们打算造一座塔-巴别塔，来向神显示他们的能力，神因着他们的骄傲便亲自把他们的语言打乱了，人类也因着说不同的语言不能再彼此沟通而搬离原来的地方，散居到世界各地。这样便开始了种族和国家。而通过阅读圣经，我们可以看到种族是由早期人类一个个的家庭不断繁衍而产生的。比如说，以色列人是由亚伯拉罕生以撒，以撒生雅各，雅各生了12个儿子，这12个儿子又继续繁衍形成了以色列的12支派。
参考资料：圣经