当水滴悬于具有同样密度的媒体（medium）中时,如空气，它们将是完美的球体；借助固体的支持，球状稍微扁平；当水滴穿过空气时，它们又表现出一种新的形状，尽管这种形状比球状更不简单，却仍然是完全对称的，并满足以下的条件，即水滴的形状使它穿越空气时受到的阻力最小，这样一来，它便可以下落得尽可能地快；换言之，下降的水滴完全是流线型的（streamlined）
其实这已经涉及到了流体力学原理部分了。
想谈流线型就不得不谈流线的概念，流体的流动是很有规则的，流体质点运行的轨迹就像是一束线一般，这种流动的状态，叫做线流。线流的分析虽然不易，却还有脉络可循。阻力可以分做两部分：一种可以叫做气压阻力，另一种可叫做摩擦阻力。流体有黏性，所以任何物体若与流体有相对的运动，就会因摩擦而生阻力，物体与流体的接触面积愈大，这摩擦阻力也愈大。流体运动时会形成尾迹，在这尾迹中，流速就比U小（U是流体前方的流速）这就表示，对这飞行的物体而言，它是一直在净收向後的动量。也就是说在遭遇向前的阻力。从另一观点看，当有这尾迹时，物体前方的气压就大於後方的气压，所以就有阻力。这也是为什么我们叫这种阻力为气压阻力。这种气压阻力虽然不是直接来自流体的黏性，却是间接由於流体的黏性。大体而言，尾迹愈宽，气压阻力愈大；尾迹愈窄，气压阻力愈少。一般物体有所谓流线形的，什么叫做流线型呢？就是物体外形在运动时，与流体的流线极其接近，那时尾迹就非常非常窄，因而气压阻力也很小。
水是液体，水滴在下落过程中，在空气作用下不断调整受阻部位，最终达到流线型状态，正好此时各部位达到相对稳定状态，受力也最均衡。