“现代”级驱逐舰是一种先进的大型水面战舰，最大排水量达8480吨，大小与美国海军的“提康德罗加”级宙斯盾导弹巡洋舰相仿。该舰装备一架反潜直升机、48枚防空导弹、8枚反舰导弹，还装备鱼雷、水雷、远程舰炮和复杂的电子战系统。该级的第一艘“现代”号于1985年进入前苏联海军服役。该舰由俄罗斯圣彼德堡的北方船厂制造，共为俄罗斯海军制造了18艘，目前只有其中的11艘为俄海军现役舰艇，另外6艘已无作战能力，另有一艘尚未加入俄海军现役。此外，俄罗斯还向一东亚国家出口了两艘该级驱逐舰。
现代”级具有适航性强、生存力强、隐身性好、居住性优、机动性好、作战威力大６大特点.
适航性强是该级舰较为明显的优点。该级舰的舰体相对较宽，舰长与舰宽之比约等于９，从外表看上去就给人以平稳、宽大的感觉。据军事观察家们分析，该舰能在任何风浪的情况下出海征战。
生存能力强是现代军舰立于不败之地的体现。“现代”级驱逐舰体由高强度钢建成，整个舰体又用１５道横壁分隔成１６个水密舱段，从而能够保证任意相邻三舱进水而不致翻沉。
由此可见，３枚普通导弹或鱼雷击中该舰，绝不会使该舰沉没。该舰的上层建筑全部由耐腐蚀的铝合金建成，既不易遭海水腐蚀，也不易中弹起火，具有较强的防核、防生化武器能力。
隐身性是“现代”级驱逐舰诱人的又一大特色。“现代”级驱逐舰早就在建造之时注意了其隐身性。为降低噪音，该级舰的推进器采用了低噪音五叶螺旋桨，舰艏的球鼻艏也敷设了降低水下噪声的吸收涂层，并在一定程度上抑制了红外辐射强度。为减少雷达截面积，该级舰除主舰体侧和上层建筑壁采用外张和内倾方法建造外，还在船体全面涂敷了数毫米厚的吸波材料，缩短了被敌方探测器材探测的长度。
居住性是越来越被重视的重要指标，因为，只有让舰员休息好，才能有充沛的精力应付战斗和日常工作。过去，苏联大多数军舰的居住性较差，而“现代”级的人均居住面积达到军官５平方米、士官３平方米、士兵２平方米的标准。此外，“现代”级的空调和通风系统也极完善，整个设计风格完全符合美国海军舰艇居住性的要求。
机动性是现代化战舰最为重要的指标之一。“现代”级驱逐舰航速３２节，超过美国海军最先进的“伯克”级的速度，而且“现代”级采用了先进的增压锅炉技术，具有点火启动快、炉内火力强，燃烧效率高等特点。在试航期间，由静止加速到３２节全速仅用了不到２分钟时间，这在世界大型军舰中也是不多见的。况且，“现代”级的舰艏和舰艉各安装了一部收放式应急推进系统，既可应急启动，带动主机启动和加速，也可在主机被毁或有故障时替代主推进装置，还可在舰体离靠码头和转弯时起到灵活、可靠的作用。
作战威力大是“现代”级驱逐舰最为引人关注的一点。“现代”级驱逐舰上的多种先进武器装备甚至令美国这样拥有世界最强大海军的国家也感到难以对付。
2002年1月，圣彼得堡的北方造船厂与中国海军签署了为其建造两艘现代级驱逐舰的合同。 交货时间为2005至2006年，合同总金额大约为14亿美元。
根据双方在1997年11月签署的一份价值10亿美元的合同，俄罗斯北方造船厂在1999年和2000年已为中国建造并付运了两艘956E型现代级驱逐舰。
956EM型现代级驱逐舰是由圣彼得堡的北方设计局设计的。该型驱逐舰装备了现代反舰导弹、鱼雷、雷达和反潜武器系统，其中包括Moskit反舰巡航飞弹等武器。
2006年9月28日，中国海军向俄罗斯订购的4艘“现代”级驱逐舰的最后一艘138号在圣彼得堡军港升起了五星红旗，正式交付中国海军.
现代级驱逐舰于1970年开始设计，首舰“现代”号1976年开工建造，1978年11月下水，1980年12月正式服役。