1405年7月11日（永乐三年六月十五 乙酉） 34岁 奉成祖命，郑和从南京龙江港起航，经太仓出海，偕王景弘率27800人第一次下西洋，永乐五年九月初二（1407年10月2日）回国。
1407年10月13（永乐五年九月十三 丁亥） 36岁 回国后，立即与王景弘、侯显等率船队第二次下西洋，到达文莱，泰国，柬埔寨，印度等地。
1409年（永乐七年 己丑） 38岁 九月又偕王景弘、费信等第三次下西洋。
1413年（永乐十一年 癸己） 42岁 偕马欢等人率船队第四次下西洋。
1417年（永乐十五年 丁酉） 46岁 郑和率船队第五次下西洋。
1421年（永乐十九年 辛丑） 50岁 偕王景弘、马欢等人率船队第六次下西洋。
1431年（宣德六年 辛亥） 60岁 郑和偕王景弘、马欢、费信、巩珍等率船队27550人第七次下西洋。
1433年（宣德八年 癸丑） 62岁 郑和于归国途中，积劳成疾，在古里（今印度卡利卡特）病逝。七月船队回国，宣宗赐葬南京牛首山南麓。
郑和共七下西洋，分别是：
永乐三年（1405），五年（1407），七年（1409），十一年（1413），十五年（1417），十九年（1421）及宣德六年（1431），其后到过东南亚、中亚、西亚及东非、中非海岸当时三十多个国家，最远到达非洲的木骨都束国，即今索马里摩加迪沙。
他的壮举扩大了中国与亚非各国的经济文化往来，他本人及随船人员的日志，成为研究航海史及“西洋”各国历史、地理的珍贵资料。
从公元1405到公元1433年, 受明成祖派遣，郑和先后七次率领领庞大的船队进行远航，写下了人类进行大规模远洋航行的壮丽篇章。
郑和介绍
郑和的身世
郑和，本姓马，小字三保，云南昆阳（今昆明市晋宁县）人，郑和约于洪武四年（公元1371年）出生。由于信仰，伊斯兰教的原因，幼年时的郑和已开始学习伊斯兰教的教义和教规。郑和父亲与祖父均曾朝拜过伊斯兰教的圣地麦加，熟悉远方异域、海外各国的情况。从父亲与祖父的言谈中，年少的郑和已对外界充满了强烈的好奇心，而父亲为人刚直不阿、乐善好施、不图回报的秉性也在郑和的头脑中留下了抹不去的记忆。元朝统一云南战争后，郑和给带到南京，受阉，作了宦官后被分到北平，在燕王府服役。
郑和的成长
郑和在燕王府期间，因为学习刻苦、聪明伶俐、才智过人、勤劳谨慎，取得了燕王的信任，被朱棣选在身边作为贴身侍卫。此时的郑和本身所具有的优秀光荣传统和领袖才能开始逐渐显露，在长达四年之久的"靖难之役"中，郑和跟随朱棣出生入死，南征北战，参加了多次战斗，建立了许多战功，成为朱棣夺取政权即位称帝的主要功臣之一，明成祖朱棣登上皇位之后，对跟随自己多年的武将文臣大都提升重用。其中也包括身为宦官的郑和，朱棣赐 "郑"姓与郑和，又将其升迁为内官监太监，由于郑和又名"三保"，所以人们也叫"三保太监"。
成就事业的基础
郑和能成就一番辉煌的事业是有其独特的机会和良好的条件的。作为燕王的亲信与随从，郑和有机会广泛接触统治阶级上层人物，开阔视野，增长见识，又由于他为人正直，能与燕王推心置腹，共同商量国家大事，并随时向燕王学习政治、军事及处理各类事物的谋略。跟随燕王之后，耳濡目染，郑和受教育程度又加深了一层。这一切都促使朱棣在寻找下西洋的最佳人选时，首先想到的是郑和。郑和姿貌才智，在内侍当中无人可比，是领航远洋的最佳人选。
非凡的个人才能
郑和是中国历史上最杰出的航海家。郑和的才能在他一生所做的各项伟大事业中体现得淋漓尽致，他在航海、外交、军事、建筑等诸多方面都表现出卓越的智慧与才识。
从永乐初年起，郑和按照明成祖朱棣的安排转向航海事业。在郑和早期的航海活动中，郑和已在研究和分析航海图、通晓牵星过洋航海术、熟通各式东西洋针路簿、天文地理、海洋科学、船舶驾驶与修理的知识技能。从明永乐三年(公元1405年)至宣德八年(公元1433年)，郑和先后率领庞大船队七下西洋，经东南亚、印度洋远航亚非地区，最远到达红海和非洲东海岸，航海足迹遍及亚、非30多个国家和地区。这七次航行的规模之大，人数之多，组织之严密，航海技术之先进，航程之长，不仅显示了明朝国家的强大，也充分证明了郑和统帅千军的才能。
郑和大事年表
1371年（洪武四年辛亥） 马和出生于云南昆阳州（今晋宁县）宝山乡和代村。
1382年（洪武十五年壬戌） 11岁 明军征云南。马和父亲马哈只去世。马和被掳入明营，遭阉割。
1390年（洪武二十三年庚午） 19岁 马和被燕王朱棣看中，选入燕王府服役。
1404年（永乐二年 甲申） 33岁 马和因战功显赫，获成祖赐姓"郑"的殊荣，从此改称郑和，并擢拔为内官监太监。
1405年7月11日（永乐三年六月十五 乙酉） 34岁 奉成祖命，郑和从南京龙江港起航，经太仓出海，偕王景弘率27800人第一次下西洋，永乐五年九月初二（1407年10月2日）回国。
1407年10月13（永乐五年九月十三 丁亥） 36岁 回国后，立即与王景弘、侯显等率船队第二次下西洋，到达文莱，泰国，柬埔寨，印度等地。
1409年（永乐七年 己丑） 38岁 九月又偕王景弘、费信等第三次下西洋。
1413年（永乐十一年 癸己） 42岁 偕马欢等人率船队第四次下西洋。
1417年（永乐十五年 丁酉） 46岁 郑和率船队第五次下西洋。
1421年（永乐十九年 辛丑） 50岁 偕王景弘、马欢等人率船队第六次下西洋。
1431年（宣德六年 辛亥） 60岁 郑和偕王景弘、马欢、费信、巩珍等率船队27550人第七次下西洋。
1433年（宣德八年 癸丑） 62岁 郑和于归国途中，积劳成疾，在古里（今印度卡利卡特）病逝。七月船队回国，宣宗赐葬南京牛首山南麓。
郑和（明洪武四年1371年—宣德八年1433年）
中国明代航海家、外交家。
家族背景：原本姓马名和，云南昆阳（今晋宁）宝山乡知代村回族人。六世先祖赛典赤赡思丁（Sayyid Ajjal Shams al-Din Omar）是元初来自中亚的色目贵族，是布哈剌国王穆罕默德的后裔，曾任云南行省平章，追封为咸阳王；曾祖父伯颜（Bayan）在元大德十一年（1307年）任中书平章，曾祖母马氏，祖父米的纳哈只，祖母温氏。
父马哈只（原名米里金）封滇阳候，母温氏。族人自称咸阳世家。
米里金生马三宝，袭封滇阳候1。马姓是汉化的阿拉伯语“Mahmud”。马三宝33岁时，因战功御赐郑姓，改名为和。
郑和以长兄马文铭之长子为为嫡，名郑文铭，字恩来，世袭锦衣千户候3,居南京三山街（今马府街）马府。郑和后裔至今已传21代。
15世纪初朝鲜所制的地图《混一疆理历代国都之图》，显示郑和时代明朝及其藩属国的世界观
纪念郑和下西洋
郑和号
1987年中国人民解放军海军以郑和号命名一艘训练舰。
1994年台湾海军以郑和号命名一艘仿美国"Perry"级所建造的成功级巡防舰。
2005年美国波音公司以郑和号命名将首次环球飞行的波音777-200LR。
郑和群礁
为了纪念航海家郑和，南沙群岛中有一群礁名为郑和群礁。
中国航海节
经中华人民共和国国务院批准，自2005年起，每年的7月11日被定为中国的航海节，并规定全国所有船舶鸣笛挂彩旗，以此纪念1405年的7月11日，郑和首次下西洋。
书籍
2005年 郑和下西洋600周年，北京海洋出版社出版 1905年至2005年 的《郑和下西洋研究文选》，有温家宝总理题词，以梁启超1905年在《新民从报》发表的《祖国大航海家郑和传》开始，共108篇论文。
2005年，郑和下西洋600周年 北京海洋出版社出版据多种明代手钞本校注的马欢著（万明校注）《瀛涯胜览》校注。
郑和故居
郑和收长兄之长子为嫡后，迁居[南京三山街]一所大宅，为记念先祖，名之为“马府”；马府原有房屋72间，但在太平天国战争中被为夷平地。1983年考古学家在南京太平公园（旧称马家花园）出土郑和府第遗物，有龙泉窑瓷器、宜兴紫砂、景德镇青花等。
