日本科学家曾研究发现，不少小学生牙齿生长不齐，并非主要是钙质或维生素D缺乏的问题，而是由于颚发育不良所致。颚骨发育差易造成牙齿不能很好嵌进牙槽骨，势必相互挤压，重叠生长。研究者认为，婴儿期少咀嚼硬物正是导致颚骨发育不良的重要原因之一。比如，如今的果子酱、蛋糕、面包等之类的软食，婴儿吃进几乎不用咀嚼就下肚了，颚骨和牙床都不可得到有利的锻炼。
所以，婴儿要在断奶前后就应常喂些干饭、条形饼干、香蕉、苹果片或红薯片之类较硬的食物。此时婴儿虽牙齿并未长齐，但不断地咀嚼可以锻炼牙齿和牙龈的韧性，磨擦和清洁牙面，从而促进牙齿的坚固和预防牙周病的发生，而且还可以促进下颚部坚强和面部肌的正常发育，对孩子消化功能的完善及面部美观都有益处。研究证明，婴儿硬食吃得少，不仅对牙齿生长不利，随之而来还有机能障碍发育不良，长大成人后，易患胃病、偏头痛等病症。