国最大的沙漠——塔克拉玛干沙漠，它位于塔里木盆地中心，东西长约1000公里，南北宽约400公里，面积33.76万平方公里。
塔克拉玛干沙漠
新疆
我国主要有８大沙漠，主要分布在西北部。它们分别是：塔克拉玛干沙漠，位于新疆，是我国最大的沙漠，也是世界第二大流动沙漠，面积３３．７６万平方公里；古尔班通古特沙漠，位于新疆准噶尔盆地中部，面积４．８８万平方公里；库姆达格沙漠，位于新疆南部东端，面积１．９５万平方公里；柴达木沙漠，位于青海柴达木盆地，面积３．４９万平方公里；巴丹吉林沙漠，位于内蒙古高原西南，面积４．４３万平方公里；腾格里沙漠，位于内蒙古，面积４．２７万平方公里；乌兰布和沙漠，位于河套平原西南，面积１．１５万平方公里；库布齐沙漠，位于内蒙古鄂尔多斯高原北部，面积１．８６万平方公里。
我国的４大沙地分别是：浑善达克沙地，位于内蒙古锡林郭勒草原，面积２．３８万平方公里；科尔沁沙地，位于西辽河中下游，面积５．０６万平方公里；毛乌素沙地，位于内蒙古鄂尔多斯高原东南部，面积３．２１万平方公里；呼伦贝尔沙地，位于内蒙古呼伦贝尔高原，面积近１万平方公里。
那么，沙漠是怎样形成的呢？
就自然界方面的原因来说，风是制造沙漠的罪魁祸首。风吹跑了地面的泥沙，使大地裸露出斑驳的岩石外壳，或者仅仅剩下些散碎的砾石，成为荒凉的戈壁。那些被吹跑的沙粒在遇到阻拦或风力减弱时，掩盖在地面上，形成许多相连的沙丘，望过去好似波浪起伏的大海。这些沙丘，大小高低不一，一般有20米~30米高。多数沙丘，平面上呈月牙形，而且具有一致的排列方向，形成新月形沙丘。还有些沙丘，像垄冈的形状，平行排列，这都是风的杰作。
戈壁是制造沙子的根源，供应沙漠扩张所需的最基本物质——沙。通常戈壁也包括在沙漠之内，由于那里极度的干燥和昼夜巨大的温差，使岩石风化成砾石，砾石又风化成大大小小的沙料，风又将沙吹跑，沙漠因而得以不断扩张、延伸。
通常风沙大肆活动的地区，都是气候干燥、地面缺少植物掩盖的地区，地上的泥沙才容易被风吹起来。因而要抑制沙漠扩张，人工绿化、造防暴林是必不可少的措施。