2000年11月底人们在什么地方发现了曾经被认为已经“绝种”的开普狮子?
答:西伯利亚
开普狮子
开普狮是洞狮的一种。
洞狮，顾名思义，是住在洞里的狮子。真正住在洞里的狮子也曾经有的，原产南非的开普狮，即人猿泰山中泰山杀掉的“墨狮”，就是住在洞里的。但洞狮虽然也住在洞里，却并非真正的狮子，它是一种更加庞大凶猛的早期猫科动物，开始活跃于一百万年以前。它开始称霸的时候，狮子还没有发展起来呢。它的真名翻译过来应该是“穴居狮猫” – 虽然叫猫，这可是一种身长三米，性格暴躁孤独的凶猛大猫。它和狮子的唯一相似之处就是都长有长长的鬃毛，曾经被原始人用岩画记录下来。
洞狮复原图
欧洲的洞狮，据记载绝灭于一万年前最后一次冰河的消失，其原因一来是和人类争夺洞穴作为居巢被大量猎杀，二来是它作为主要食物的大型欧洲野马绝灭，失去食物的洞狮因此随之绝灭。
既然洞狮绝灭于一万年前，为何还有可能出现在罗马的斗兽场上呢？这是因为有些科学家根据种种遗迹推断，这种孤独的大型猛兽，曾经一直残存到2000年前，也就是罗马的时代。这是因为洞狮属于在山区生存的动物，人类进入文明史后渐渐转移到平原生活，与洞狮争夺巢穴的斗争趋于缓和，因此洞狮的残余得以苟延残喘，不过因为它数量太少，繁殖能力差，食物又不充分，最终还是走上了绝路。
既然可能幸存到罗马时代，那么洞狮进入斗兽场角斗的可能性就不是没有，虽然把它抓住送到罗马的可能性比希腊狮更小。
不过，那报恩的狮子多半和洞狮没什么关系。
因为科学家发现，洞狮虽然体格庞大，脑量却很小，因此应该属于反应迟钝，缺乏感情的动物，要它拥有和人类进行交流的情感，就未免有些强“狮”所难了。