《天工开物》初刊于1637年（明崇祯十年）。是中国古代一部综合性的科学技术着作，有人也称它是一部百科全书式的着作，作者是明朝科学家宋应星。
宋应星在任分宜县教谕期间，将他平时所调查研究的农业和手工业方面的技术整理成书，在崇祯十年，由其朋友涂绍煃资助出版。
因为中国的大量古籍中存在强烈的“华夷之辩”意识，满族入关後，为巩固作为异族的统治，消灭汉族主体意识，对中国古籍进行了一次集中整理、检查、修改和销毁，即是通称的对“四库全书”的整理。
体例
《天工开物》记载了明朝中叶以前中国古代的各项技术。全书分为上中下三篇18卷。并附有121幅插图，描绘了130多项生产技术和工具的名称、形状、工序。
上篇：
乃粒：关于粮食作物的栽培技术
乃服：衣服原料的来源和加工方法
彰施：植物染料的染色方法
粹精：谷物的加工过程
作咸：介绍盐的生产方法
甘嗜：种植甘蔗、制糖、养蜂的方法
中篇：
陶埏：砖、瓦、陶瓷的制作
冶铸：金属物件的铸造
舟车：船舶、车辆的结构、制作和用途
锤锻：用锤锻方法制作铁器和铜器
燔石：石灰、煤炭等的烧制技术
膏液：植物油脂的提取方法
杀青：造纸的方法
下篇：
五金：金属的开采和冶炼
佳兵：武器的制造方法
丹青：墨和颜料的制作
麹蘖：做酒的方法
珠玉：珠宝玉石的来源
《天工开物》是世界上第一部关于农业和手工业生产的综合性着作，被欧洲学者称为“技术的百科全书”。它 对中国古代的各项技术进行了系统地总结，构成了一个完整的科学技术体系。对农业方面的丰富经验进行了总结，全面反映了工艺技术的成就。书中记述的许多生产技术，一直沿用到近代。
天工开物先後被翻译成多种文字，但是在国内却长期失传。在1920年代才从日本传回来。後来也在浙江宁波发现了初刻本。
<天工开物>作为一部科学巨著,不仅包含着许多科技思想,同时也蕴含着丰富的编撰思想.其一是求实原则,其二是创新原则,这两个原则贯穿于全书始终.对<天工开物>编撰思想的研究,为现代科技书刊的编著提供了有益的借