睡眠不仅仅在于能恢复体力和脑力，消除疲劳，完成自身修复，更重要的还在于它能保持人体的免疫能力，使人体自身能抵御疾病的侵扰。
美国科学家研究发现，缺少睡眠将影响人体的免疫能力，从而使人更容易生病。研究结果表明，一个人如果减少四小时的睡眠，在第二天，他身体内部抵御外来细菌侵袭的免疫细胞的活动将大大减弱，研究人员对23名健康男子进行了试验，结果表明，这些人因清晨3时至7时没有睡眠，白天免疫细胞的活动能力减弱了28%。这些志愿人员的体内免疫力经过一次充足的睡眠之后得到了恢复。
这种情况对于患有失眠症，旅行者和经常参加通宵活动的人来说，应该有所警惕。对于那些因慢性疾病或其他原因引起的体内免疫力下降的人，如果再缺少睡眠，其免疫力将受到更大的损害。因此，确保夜间的良好睡眠，对他们显得尤为重要。