某些民事争议发生后，如果不立即采取限制债务人转移或者处分财产的措施，债权人的合法权益就难以得到保障，而债权人又不能马上提起诉讼。因此，民事诉讼法规定，利害关系人因情况紧急，不立即申请财产保全将会使其合法权益受到难以弥补的损害的，可以在起诉前向人民法院申请采取财产保全措施。
申请诉前保全，应当具备以下条件：
１．必须是情况紧急，不立即采取保全措施，将会使申请人的合法权益受到难以弥补的损害。“情况紧急”，指债务人马上要转移或者处分财产，而债权人又来不及起诉。受到难以弥补的损害，指如果不对被申请人的财产采取保全措施，财产一旦被转移或者处分，申请人的财产权利就难以实现。
２．必须由利害关系人提出财产保全的申请。“利害关系人”指与被申请一方存在民事争议的人。利害关系人的合法权益受到侵害，如果不向人民法院请求司法保护，申请诉前保全的，人民法院实行“不告不理”原则，不能依职权主动采取诉前保全措施。
３．申请人必须提供担保。诉前保全与诉讼保全不同，诉讼保全不是必须提供担保，只有在人民法院责令提供担保的，提供担保才成为必要条件。而申请诉讼前保全的利害关系人是否真正享有法律规定的权利，人民法院无从认定，将来是否提起诉讼，也处于不确定状态，为防止保全错误，申请人不承担责任，法律要求申请诉讼前保全必须提供担保，申请人不提供担保的，人民法院应当驳回申请。
人民法院接受申请后，必须在４８小时作出裁定；裁定采取财产保全措施的，应当立即开始执行。