交通事故是道路交通事故的简称。道路交通事故是指车辆驾驶人员、行人、乘车人以及其他在道路上进行与交通有关活动的人员，因违反《中华人民共和国道路交通管理条例》和其他道路交通管理法规、规章的行为（简称违章行为）过失造成人身伤亡或者财产损失的事故。发生在道路上的有些是非交通事故，并不是所有的交意外都属于交通事故。例如：我国国家统计局关于我国道路交通事故统计的说明如下：
下列情况之一不列入道路交通事故统计范围：
1．厂矿、油田、农场、林场自建的专用道路，农村耕道、机关、学校、单位大院、车站、机场、港口货场内以及住宅区楼群之间的道路上发生的事故。
2．在道路上举行军事演习、体育竞赛、施工作业路段中发生事故。
3．军车、武装警察发生未涉及地方车辆或人员的交通事故。
4．在铁道口与火车相撞和道路度口哪生的事故。
5．蓄意驾车行凶杀人的案件和自杀案件，精神病患者自已碰撞车辆发生的事故。
6．车辆尚未开动发生的人员挤、摔伤亡事故。
7．因地震、台风、山洪、雷击造成的事故等。
“交通事故”，是指车辆在道路上因过错或者意外造成的人身伤亡或者财产损失的事件。