海带，又名海草。属褐藻门，海带科，是一种大型食用海藻，在我国沿海诸省均有栽植。海带不但是人们补充营养的优良食品，而且还有较高的医疗保健作用。
海带含有丰富的营养，据科学测定：每100克海带中含有蛋白质8克、脂肪0.1克、胡萝卜0.57毫克、维生素B10.09毫克、B20.36毫克、烟酸1.6毫克、铁50毫克、磷216毫克、钴22微克及一定量的维生素C等。其糖、钙、铁的含量超过菠菜、油菜的几倍至几十倍。还含有一些特殊的营养化学成分，如微量元素、褐藻酸、甘露醇等。海带因富含碘质，常食之对预防甲状腺肿大和维持其正常功能大有益处。现代药理研究还证明：海带中的褐藻酸钠盐，有预防白血病和骨风痛的作用，对动脉出血亦有止血作用，口服可减少放射性元素锶-90在肠道内的吸收，褐藻氨酸具有降压作用，海带中含有丰富的甘露醇，对治疗急性肾功能衰退、脑水肿、乙型脑炎、急性青光眼都有良效。
现代临床医学研究发现，海带有降低血压血脂；利尿、逐水、解毒；防治便秘痔疮；控制血糖水平；增强抗癌能力；防止慢性疾病；健美身材；促进健康长寿等八大医疗保健作用。
海带的食用方法很多，既可以炖肉、熬汤，又可以凉拌、烹炒。凉拌海带丝，清凉爽口，味美醇香，最适合夏季食用；炒海带丝，加以萝卜丝、芹菜丝做辅料，色彩鲜艳，令人胃口大开。在日本，物美价廉的海带已成为最受欢迎的食品。日本的一项民间测验表明，要求增加海带食品的人约占60%。日本人深信，近年来，日本国民在健康长寿方面的长足进步，有海带的一份功劳。
海带不但是一味美食，而且还是一味不可多得的良药。它还可与其它药食品配伍做成药膳，这样既有药物疗效、又有食物美味，食借药力、药助食成，二者相辅相成，共奏软坚散结、清热利水、防癌瘤，抗衰老之功效。下面本文就海带的几种常用食疗方法作一介绍，供读者选用。怪味海带-------水发海带600克，熟芝麻30克。将海带蒸至脆嫩；切丝成盘，撒上芝麻。将盐、味精、酱油、醋、糖、麻油、芝麻酱、辣椒油、花椒粉、葱、姜、蒜调汁，浇在海带上拌匀即可食用。此方有软坚散结、滋肝肾、抗衰老的功效。适用于地方性甲状腺肿、克汀病、颈淋巴结肿、脚气、水肿、大便燥结、咳嗽、老年咳喘等症。
酥海带-------水发海带800克，猪肉350克，白菜叶150克。将海带切片，猪肉切成条。把肉放在海带上卷成卷。锅内垫一层肉骨头（或小竹蓖子），上放“海带卷”，铺一层姜片，再放一层“海带卷”，铺一层蒜片， 再放第二层“海带卷”，上铺一层葱丝……依次类推，最上面是一层“海带卷”。倒入料酒、麻油、醋、酱油、盐、味精、白糖，上盖一层白菜叶，加满水（以淹没“海带卷”为度），文火炖至汤汁快干。吃时将“海带卷”切薄片，盛盘。此方有软坚散结、滋阴补肾、消热利水的功效。适用于地方性腺肿、克汀病、颈淋巴结核、大便干燥、水肿等症。
海带焖鸭条-----干海带200克，嫩鸭1只（约1200克）。将鸭杀、去毛和内脏，洗净，入开水汆一下捞出盛盘，加料酒、葱、姜、花椒，上笼蒸熟。海带用温开水泡发，切丝，放入大扣碗内，加盐、鲜汤，胡椒粉、葱、姜，上笼蒸透。鸭子拆尽骨，切成长条，排在碗内（皮朝碗底）加海带丝、鲜汤、盐、味精、胡椒粉，上笼蒸至鸭肉烂熟，淋上鸡油即可食用。此方有滋阴养胃、清热利水、软坚散结的功效。适用于痨热骨蒸、咳嗽多痰、体虚瘦弱，水肿、地方性甲状腺肿、克汀病等症。也可用于各种癌症患者之辅助食疗。
糖醋海带 水发海带300克，水发玉兰片、黑木耳、胡萝卜各50克，油菜20克，鸡蛋1只。将海带切大片，胡萝卜、玉兰片、黑木耳切丁，鸡蛋打成蛋糊。海带加盐、料酒、胡椒粉拌匀，蘸上干面粉，拖上蛋糊，入油锅炸至金黄色，捞出盛盘。油锅煸香葱、姜、蒜，放入玉兰片、胡萝卜、黑木耳、油菜略炒，加清汤和调料，煮沸，勾芡，淋椒油，倒在海带上。此方适用于地方性甲状腺肿、克汀病、高血压、高血脂、水肿等症，或作为癌症病人的辅助食疗。
蒜泥海带-------水发海带400克，胡萝卜、香菜梗、大蒜各60克。将海带、胡萝卜切丝，入开水中汆一下，捞出沥干，加香菜梗拌匀盛盘。蒜捣成泥，加酱油、醋、糖、味精、麻油拌和，浇在海带上，拌匀食用。此方有清热软坚、化痰利水、健胃化滞的功效。适用于地方性克汀病、甲状腺肿、颈淋巴结肿、慢性支气管炎、咳喘、肝脾肿大，夜盲症等。
海带如此令人喜爱，是否进食越多越好？近来，日本德岛大学医学部的专家为此进行了一次实验，认为最理性的食用量为每日10克。另外，吃海带后不应立即喝茶，也不宜马上吃葡萄、山楂等酸味水果，以免影响对矿物质的吸收。由于海带味咸性寒，故脾胃虚、肿胀、腹泻消化不良者慎食。