如何挑选八哥？
八哥体长约25厘米，全身羽毛黑色而有光泽，嘴和脚都是黄色。额前羽毛耸立如冠状。两翅有白色翼斑，飞翔时更明显，从下往上看，左右的白色纹行成八字，八哥则由此得名。八哥的眼，嘴和脚均为黄色，具有冠羽，这是区别于乌鸦的明显之处。八哥羽毛虽不很艳丽，但容易饲养，又善于模仿他鸟的鸣声，学人语，还能仿效喇叭声，歌声悦耳，音调又富有旋律，深为人们所喜爱。
八哥的生活习性：野生八哥生活在山林，平原，村落，有时在城市也可以见到。除繁殖季节外，多成群活动，常栖息在大树上，或成行站立在屋顶上。于清晨聚集高出，喧噪一番后便分散活动，至翌日又在原处聚集，这是八哥的一个典型的特殊性。晚上，它常与椋鸟，乌鸦混群共栖。八哥性情温驯，容易接近人，扑笼撞笼极少。修舌后，能学简单的人语。八哥吃杂食，包括黄虫，蚯蚓，甲虫，蝇蛆。以及树的果实，植物种子等，因此较容易饲养。春末夏初开始营巢繁殖，营巢要求不高，无一定场所，树洞，屋檐，房缝，废烟囱或其他鸟的弃巢处均可营巢。卵呈蓝色，非常好看，每窝产卵5-6个，一年可繁殖2-3次，因此繁殖期可延至炎热的夏天。八哥的鸣声嘈杂无韵律，但极善仿其他鸟的鸣声音调，所以鸣声有时多变。经人细心调教，还能模仿简单的人语，这是该鸟的一大特殊性。
八哥的剪舌与捻舌：野生的八哥并不会直接学会人语，驯养后必须在经手术与调教才能学会讲人语。手术的方法一是剪舌，将成鸟的舌尖部分剪去，剪成圆形，尽量少剪，不要急与求成，以免造成伤亡。另外还要进行捻舌，就是用手术的方法，剥去舌外表皮的破表皮。捻舌最好两人合作，一人手握鸟体，另一人左手从枕部握住鸟头，用右手将鸟嘴打开，掐住鸟舌根部，用香灰或烟灰加消炎药包裹鸟舌，在用二指左右捻搓，捻出舌端一层较厚的舌壳。剥落后，鸟舌会有微量的出血，在涂上一点紫药水消毒即可。捻舌完毕后放入笼中，喂给鸡蛋加饲料用水泡成糊状加强营养。两周后在以上述同样方发捻下一层极薄的且不完整的舌膜。八哥经过两次捻舌后，再恢复两周后就可以教授人语了。
训练八哥最好选择幼鸟，因成鸟很难驯养。八哥幼鸟的雌雄较难区分，需要对比。在同窝雏鸟中，体形较大，头大而扁，嘴粗长呈白玉色，腿肉红色，叫声高昂的多为雄鸟；头小而圆，嘴细而短，嘴和腿均为青灰色的是雌鸟。一般来讲雄鸟善与模仿鸟鸣；雌鸟善于模仿人语。训练八哥讲话，最好再每天清晨，选择安静的地方，先教两个字的发音，反复几周就能会讲简单的话了。 熟练后继续巩固。然后在教新的发音。反复加强训练。驯养好的八哥很听话，可以放养的。。