关节鼠多见于青年，发病缓慢。关节内可多年存有游离体，当出现交锁后可引起疼痛。反复出现关节交锁现象是此病最主要的症状。交锁现象是指打软腿或关节卡住感。任何动作都可出现交锁现象，甚至床上翻身也可发生。突然交锁时，关节内游离体卡于股骨和胫骨之间，关节不能活动并伴有剧痛。稍加摇动后，游离体离开关节面，则活动如常。病人常有关节内异物活动感。游离体处于浅表位置时可以手触摸到。X光片检查除单纯软骨性游离体外，一般均能显影。多次定期拍片，可发现游离体有增大增多之趋势。如果病人反复发作交锁症状，也会引起关节的炎症、肿胀、积液等病变，久之关节面受到破坏引起增殖性关节炎。