青虾，属淡水虾类，是苏州地产虾类的主要品种。青虾生长于苏州市内各湖泊、河流，以太湖和阳澄湖出产的青虾品质更好。青虾多为生活在水草丰盛、风平浪静的浅滩处，其食性是以植物碎片、有机残渣和弱小无脊椎浮游生物为主要食料。每年五月到七月中下旬，是青虾产卵旺季。通常六、七月间是吃虾的时令。
青虾肉质细嫩鲜美，营养价值甚高，据科学分析，每100克食用虾中，含蛋白质20.6克，脂肪0.7克以及钙、磷、铁等无机盐和维生素A等营养成份。除食用外，还可入药。当代药学家叶桔泉在《食物中药与便方》一书中说："虾性味甘、温，托痘疮，下乳汁，壮阳道，是一种强壮补精药，内服有托里解毒之功"。