我国著名的城市上海，自从1921年到现在，地面一直在不停地向下沉，严重的地区大约下降了2米多。跟上海一样的城市有天津市、墨西哥城、大阪、东京等也发现地面不停的下沉的事情，为什么这些城市的地面会不停的下沉呢?
科学家们经研究认为，地面下沉的速度如此快，不是因为地壳运动的结果，主要是人为因素而造成的。许多大城市在抽取地下水时，造成地面下沉是主要原因。上海等城市有的地面下沉严重，主要是城市工业用水集中，大量开凿深水井的结果所导致的。
由于抽取地下水造成了地面下沉。因为，地下岩石历经长期风化后，形成许多缝隙。当下雨后，大部分水流走，而另一部分水则会渗入地下的空隙中，将水分保存起来，形成了地下水。河流会通过渗透形成地下水。与地面上的自然压力保持相对。不断地抽取地下水以后，空隙中的水流失了，地面受压力后会发生下沉的现象。
地面的下沉会造成建筑物产生细缝，严重时会造成倒塌，地下管道会被破坏，道路不平，海水的倒灌等等的危害。为了防止地面不断下沉，人们想了一些补救方法，如：采用雨水回灌、寻找新水源、提高水的循环利用率等等，另外，积极开展植树造林活动，大幅度增加绿地的面积、滋养水分，补充地下水等措施，从当前看来，可以防止地面的继续下沉。
地下水过多的开采