酒是什么时候,由谁发明的?实在抱歉,我只能回答说:不知道。这样讲,未免会使你失望,那咱们就讲讲传说吧。在中国,相传是夏禹的五世孙杜康最早造酒的,离现在约有4000 年了。在西方,则另有一说:大约在五六千年前,人们常用麦芽煮粥,吃不完的剩粥便倒在一个地方,结果倒剩粥的地方,经过自然发酵,居然生成了芬芳的液体。有一个饿汉经不起芬芳液体诱惑,竟去喝这发酵的液体,才喝了一口,便发出赞叹:“味道好极了!”这液体,便是酒。现代的酒中,啤酒是用麦芽做的,那么,饿汉喝的美味液体,就应该是最早的啤酒了。
这饿汉是什么地方的人?也不清楚。可能是中东一带的人吧,因为早在公元前2000 年以前,埃及和巴比伦等地的人民就大量地用大麦来酿造味道极淡的啤酒了。甚至,啤酒还出现在古老的汉漠拉比法典中:“卖11 串酒的,如果不按规定用谷物交换,而擅用银钱代替,或有缺斤减两的,罚被丢人水中。”“犯人出现在啤酒店,若未通报逮捕,判处店主死刑。”“出家修行的人到啤酒店喝酒,处以火刑。”
这么说来,啤酒是发源在外国的了?那倒未必,早在30U0 多年前,我们的祖先就已经有了使用麦芽酿造甜酒的成熟技术。至少应该说,我国也是啤酒的发源国之一。
不过,尽管有着前面那么一个传说,一般人们总认为:葡萄酒的诞生早于啤酒。因为葡萄的皮上有酵母,当果实破裂,果汁和果皮接触的时候,如果温度适当,就会自然地进行发酵而变成酒,这个过程比麦芽变酒更为简单些。据史书记载,公元前4000 年或更早的时代,近东地区就已种植“威迪斯威尼非拉”。就是可以用来酿酒的葡萄。后来,种植葡萄的方法和葡萄酒的酿造技术才传到欧洲大陆。
葡萄酒在中国的历史就比较短了。大约在公元前100 多年的西汉武帝时,葡萄由张骞从西域引进,最初在我国西北栽培,后来才传播到各地。开始人们只是把它当作水果食用,大约到东汉晚期才用来酿酒。即使到了那时,葡萄的栽培也还不普遍,葡萄酒还是一种很珍贵的酒,据史书记载,东汉灵帝时有一个得宠的宦官张让,因为扶风地方的孟伦送给他一斗葡萄酒,就将孟伦提升为凉州刺史。一直到唐代,尚有“葡萄美酒夜光杯”的佳句,可见葡萄酒仍被视作为佳酿美酒。
经得起考证的中国发明最早的酒,恐怕要算黄酒了。酒,早时因其产在古属越地的绍兴一带,也称越酒或绍兴酒。由于它越陈越香,加上历史悠久,故又称绍兴老酒。
据日本的西园寺公一先生考证,黄酒已有4000 余年历史了。春秋战国时代,越地饮酒的风习,已很普遍。也许,读者都知道越王勾践卧薪尝胆、复国灭吴的故事吧。勾践被吴王差放回越国后,看到越国遭到亡国的灾难后,人口已大大减少,便订出几条奖励生育的办法,其中一条就是:老百姓养了孩子后,地方长官应发给酒以作奖励!据说,勾践在出兵灭吴前,还下令将酒倾倒在河中,令士兵饮河中之水,结果士气百倍高涨,无往不胜,很快就拿下了吴国的都城姑苏。
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