常绿灌木，高达3米；侧枝短，顶端成刺状，小枝幼时有锈色柔毛，老时无毛。叶片倒卵形或倒卵状长圆形，长1．5—6厘米，宽0．5—2厘米，顶端圆或微凹，或有短尖头基部渐狭，下延，边缘有钝锯齿，两面无毛。花成复伞房花序，直径3—4厘米；花白色，直径约1厘米；萼筒钟状，无毛。梨果深红色或桔红色，近球形，直径约5毫米。花期5—6月，果期8—10月。
产南京紫金山、江宁等地，生山地，今普遍栽培供观赏，并可栽作绿篱；分布浙江、福建、河南、湖北、湖南、广西、陕西、四川、贵州、云南、西藏等省区。
果实可酿酒；根入药，治虚劳潮热，跌打损伤，筋骨疼，又含鞣质，可提栲胶。