谁都知道，大猪生小猪，大猫生小猫。然而，也有例外情况，骡子就不能生小骡子。那么，骡子是从哪儿来的呢？原来，骡子是马和驴的“混血儿”。
明代的李时珍在《本草纲目》中曾经解释说，骡有五类：牡驴交马而生者为骡；牡马交驴而生者为駃騠；牡驴交牛而生者为驼；牡牛交驴而生者为；牡牛交马而生者为駏驉。这五种杂交牲畜，明代统称为骡。时至今日，可能由于适者生存的规律，只剩下驴骡和马骡两种。
在我国，西北少数民族最早饲养骡子，中原极少见。所以，直到汉初，骡子的身价还可与珊瑚之类的珍品相媲美。到了南北朝以后，内地的劳动人民才逐渐掌握饲养、繁殖骡子的方法和技术，并让它在农业生产和运输中贡献力量。
骡子似驴非驴，似马非马，比驴、马都高大，耕挽能力也胜过它们。驴骡出生后一般长到不足10个月就和它的妈妈能力相等。其后便逐渐超过它的妈妈。驴在4～6岁时，才达到其成年体格的 95％，而驴骡1周岁时即达成年体格的90％。一般骡子一周岁半开始干轻活，2岁即可完全投入耕挽服役。骡子是民间喜爱饲养的一种家畜，力气大，能干活，一头体壮的中型骡，拉木轮大车，能挽重500公斤，日行30～40公里；如套胶轮大车，行于公路之上，挽重1500公斤不成问题。这是“杂交优势”所给予它的长处。
骡子唯一的缺点是基本不能繁殖后代。它们多半没有生育能力。只有极个别母骡与马或驴交配后能生殖。
既然远缘杂交得到的骡子在一般情况下是不育的，为什么还有骡子下崽呢？在任何生物体内，都存在着遗传物质——染色体。在不同种的生物中，染色体的数目、形态、大小都不同。在体细胞内染色体是成双存在的，每一条染色体都有一条和它的形态、大小、功能相同的另一条染色体，其中一条来自母体，一条来自父体。这两种染色体称为“同源染色体”。在形成精子或卵子之前，同源染色体进行配对，然后两条同源染色体分别到两个配子（精子或卵子）里去，其中哪一条染色体到哪个配子里去是完全随机的，再通过精卵结合成为受精卵，由受精卵发育成为新个体。这样发育成的新个体，它的染色体数目和它们的亲体是一样的。
如果是远缘杂交，由于种间差异，染色体的数目、形态大小往往不相同。马的染色体数是64条，驴的染色体数是62条，马的卵子染色体数是32条，驴的精子染色体数是31条，通过精卵结合发育成的新个体——骡子的染色体数是63条。骡子性成熟以后，再形成精子或卵子时，每条染色体都没有相对应的同源染色体进行配对，这样每一条染色体分到哪个配子里是随机的，就可能有马的1条染色体和驴的30条染色体形成一个配子，另一个是1条驴的染色体和马的31条染色体形成一个配子；再由马的2条染色体和驴的29条染色体形成一个配子，另一个是马的30条染色体和驴的28条染色体形成一个配子……依此类推，这样就可以产生232（接近429 500万）个不同类型的配子。在这些配子中，只有配子里的染色体完全来自于马的，或来自于驴的，这样的配子才有生育能力。
当骡与马或驴回交时，就有(1/2)32的机率能生出马，有(1/2)32的机率生出驴，但不能再生出骡子来。这就是骡子不能下崽的原因之所在。
马染色体有64条而驴有62条，它们各自染色体配对后生下的骡子有63条染色体。骡子因为有马和驴的染色体组因而会有马和驴的特性但又不完全拥有双亲的特性
