出于自身爱好而唱戏、没有任何功利目的的业馀演员，都称为"票友"。他们的业馀演出活动被称为"走票"，他们聚集练唱或排戏的地方被称为"票房"。北京在清末的票友数量无法统计，戏曲界的核心是职业演员，职业演员周围围绕一大批票友；票友的周围又围绕着一大批戏迷。职业演员、票友、戏迷彼此关系密切，职业演员常在业务上给票友以批点，有时同台演出。有些票友最后也能成为职业演员，这叫"下海"。而戏迷又常常是票友的候补队员。
票友是非职业性的京剧演唱者、乐师的通称。平时业余时间到票房清唱，有的在一定时间到剧场、戏院装扮、化妆演出，也称"票戏"。