电鳗是生活在中美洲和南美洲河流中的淡水鱼。从外形上看，它像鳗鱼，但从解剖学的构造来鉴别，它更像一种接近鲤科的鱼类。电鳗身长2米，体重可达20千克，可以称得上是一种大鱼。
它身怀绝技的奥秘就在于它能发电，在它的身体两侧的肌肉中，分布着一些特殊的发电器官，仿佛是活的伏特电堆：这种由多达6000个的特殊肌肉组织薄片构成的肌体部件，由结缔组织在这些薄片之间间隔着，与这种发电器官连通着的还有遍布全身的神经网络。电鳗释放电能时的电压可达300伏特，这足以使河里的动物和人体，感受到电鳗的存在及其电流的刺激。
狡猾的电鳗通常是神不知鬼不觉地游近毫无戒备的鱼群和蛙类群体，然后突然放电杀伤猎物。可恶的是，它所电杀的猎物远远超出了它的好胃口所能容纳的食量，因而不少人认为电鳗是造成某些地方鱼类产量锐减的罪魁祸首。
电鳗不仅能发电，它的肉也味道鲜美，富于营养。为了捕获这种美味，人们总是先将一些家畜赶进河里，让电鳗在它们身上作无谓的放电——消耗大量的电能。然后，就可以放心大胆地下河施网捕鱼尝鲜了，体力与电流均已减弱的电鳗已经失去了“电击”的杀伤力了。
生活在非洲尼罗河里和西非一些河流中的电鳃，也是一种怀揣发电机的鱼类，所不同的是，它不像电鳗那样残杀无辜，它的放电“秘密武器”只限于用来自卫。当地居民甚至还将电鲶的“放电本事”，当作一种理疗风湿病的特殊医疗器械，而受益匪浅。
电鳗
电鳐是一种软骨鱼类，体形圆形或椭圆形，口和眼睛都很小，生活在热带和亚热带近海，我国的东海和南海就有分布。它常将身体半埋于泥沙中，或在海底匍匐前进。
在电鳐的头部和胸鳍之间有一个椭圆形发电器，是由肌肉特化而成的。发电器由若干肌纤维组成，形成六角形柱状管，管内有无色的胶状物质，主要起电解作用。管内有许多扁平的电板排列，电板由一些小的化学细胞组成，与神经相连，我们把它们叫做“电板细胞”。电鳐捕捉食物时，信号通过神经传导到电板的细胞，小细胞产生化学物质，改变细胞膜内和膜外的电荷分布，产生电位差，电流也就因此产生了。一个细胞产生的电流很小，一条电鳐身上有数百万个电板细胞，它们同时放电的时候，电流就相当大了。生活在大西洋和印度洋的热带及亚热带近岸水域中的巨鳐，体型较大，最大者可达2米多。科学家们曾对这种电鳐进行过测试，结果发现，它可以产生60伏电压，50安培的电脉冲，3000瓦功率的电击，足以击毙一条几十公斤的大鱼。
世界上第一个人工电池——伏打电池。就是根据电鳐的发电器官为模型而设计出来的。
电鳗与普通鳗鱼的体型非常相似，长可达2米多，体重可达20多公斤。生活在南美洲亚马逊河及奥里诺科河。
电鳗有两对发电器，形状为长梭形，位于尾部脊髓两侧。电鳗放电时的平均电压为350多伏，但也有过650伏的放电记录。美洲电鳗的最大电压竟达800多伏，这么强的电压足以击死一头牛。电鳗放电时产生的电流是极微弱的，一般不到l安培；然而有时观察到的电压为500伏，电流为2安培，即功率为1000瓦的短时放电。虽然发出的是直流电，但放电频率每秒可达300个脉冲。放电的损伤力取决于鳗鱼的大小和机体的状况。当电鳗长不到1米时，电压随着电鳗的成长而增加。当长到1米后，只增加电流的强度。电鳗捕食的时候，首先悄悄地游近鱼群，然后可连续放出电流，受到电击的鱼马上晕厥过去，身体僵直，于是，电鳗乘机吞食它们。电鳗放电，有时也不一定是为了捕食，也可能是一种生理需要。被电鳗电死的鱼，往往超过它们食用所需要的量，这给渔业生产带来危害。电鳗放电后要经过一段时间的恢复，才能放电。利用这一特点，渔民们捕捞电鳗时，先把牲畜赶到水中，使电鳗放电，等到它们把电量消耗掉，再进行捕捞，这样做可以避免渔民被击伤。
电鲶也是一种能发电的鱼。电鲶生活于非洲的尼罗河，它的长相和鲶鱼非常相似，体长大约有1米左右，口端长有3对须，它没有背鳍，在尾的基部有一个很低而且平伸的脂鳍，电鲶有成对的发电器，位于背部的皮下，它的发电电压高达350伏，能将人和牲畜击昏。
当然，并不是所有的电鱼都能发出很强的电，海洋中还有一些能发出较弱电流的鱼，它们的发电器官很小，电压最大也只有几伏，不能击死或击昏其它动物，但它们像精巧的水中雷达一样，可以用来探索环境和寻找食物。这些鱼身上布满了电感器官，它们能够接收返回来的电波。由于任何一种活动的生物都有或强或弱的生物电，这些鱼的电感受器能感受到非常微弱的电场变化。
鲨鱼对于电场的变化非常敏感，利用这一点，科学家们发明了“电子驱鲨器”，它发出的直流脉冲可以把鲨鱼驱赶到1～10米以外。潜水员背着这些仪器，在水下可以避免鲨鱼的袭击。
鲶鱼可以预防地震，地震前地电流的急剧变化刺激了鲶鱼的电感受器官，使它们感到惊恐不安，乱蹦乱跳，因此可以通过对鲶鱼的研究找到一种预报地震的新方法。
总之，鱼类的放电是它们在进化过程中所获得的一种防御和攻击敌害、捕捉食物的适应能力。如果人类能够应用仿生学，模拟电鱼的发电器官在海洋中发电，那么，就能很好地解决船舶和潜水艇的动力问题。