化学是研究物质的化学运动的科学，是自然科学的一个基础部门。化学运动就是原子的化分和化合。具体研究对象是物质（单质和化合物）的组成、结构、性质、化学变化规律及其应用。
化学变化又叫化学反应、化学作用，是物质变化的一种类型。一种或多种物质变为化学组成、性质和特征与原来都不同的另一种或多种物质的变化。化学变化一般有化合、分解和复分解等。
与之相对的物理变化指，物质仅改变其物理性质（集聚状态、密度、溶解度、电导率等等），而不改变其分子（或晶体）化学组成和化学性质的变化。
化学是一门以实验为基础的学科,主要研究物质的性质及其变化