根据第443号国务院令公布的《直销管理条例》中首次对“什么是直销？什么叫直销？”明确定义：
直销是指直销企业招募直销员，由直销员在固定营业场所之外直接向最终消费者推销产品的经销方式。
直销立法以后，对中国直销前景的争论便日益激烈起来。乐观者认为，直销立法以后，市场将会很快得到整治，中国直销从此将步入正轨，无论是直销企业还是直销从业人员，将会迎来期盼已久的春天。悲观者认为，在如此严厉的法律监管之下，直销已经失去了原有的魅力，甚至是不值得从事的事业。正是受后者悲观情绪的影响，一部分原有的直销企业和直销从业人员甚至萌生退意，而直销从业人员在拓展新的直销业务伙伴的时候，也常常会遇到这样的质询：直销还是我的选择吗？
对于这两种观点，其实都有失偏颇。直销立法固然给市场的整治带来了福音，但市场上存在的各种问题并不会因为直销法规的出台就一蹴而就地得到解决，直销春天的到来仍会需要一段时间。但这并不意味着直销真的如悲观者认为的那样，成为了不值得选择的事业。
对中国直销前景的掌握，首选必须用发展的观点来看问题。
直销法规的出台，自然距离市场最初的期望有一定距离，但其对中国直销市场的影响却是非常积极的，更重要的是，给中国直销带来了两个根本性的变化：其一是使直销业得以正名，获得了名正言顺的发展机遇；其二是使直销业终于有法可依，为市场的发展和整治提供了法律保障。这对中国直销市场的长远发展无疑具有
积极的影响。
尽管目前直销法规做出了严厉限制，但从政府下一步直销开放路径来看，应该会逐步放宽。商务部副部长已经明确指出，“开放直销经营模式，我们所进行的一切工作，最终的目的都是为了发展，为了能够促进我国经济得到进一步的提升。”而对于目前所受到的一些限制，国务院法制办副主任张穹也已经明确表示，直销法规的出台，“这仅仅是直销立法的开始”。中国市场采取了逐步开放的政策，马秀红副部长甚至指出，“在立法方面我们已经有经验，即先找出平衡点，然后在实践中不断寻找更多的共同点进行修改，如果每年都有新建议，我们就每年都进行修改。”相信随着市场经验的积累，直销的经营范围会逐步地放开，甚至每年都会有政策的利好消息出台。
什么是直销呢？世界直销协会是这样阐述的：直销是指在固定零售店铺以外
的地方（例如个人住所、工作地点或其它场所），独立的营销人员以面对面的方
式，通过讲解和示范方式将产品和服务直接介绍给消费者，进行消费品的行销。
合法直销是将优质的产品直接输送给消费者，同时也有完善的售后服务保障
和退货机制，可以避免消费者和推销人员的经济损失。真正的直销，堪称营销领
域的一颗璀璨明珠，不仅成功造就了像安利、玫琳凯、雅芳等大型跨国公司，而
且其卓越的营销理念和在这种理念之下的丰富的管理哲学，已经连同这些先驱公
司的成功案例，一起入选哈佛大学MBA（工商管理硕士）必修教材。
