候鸟
禽流感病毒可以通过空气传播，候鸟（如野鸭）的迁徙可将禽流感病毒从一个地方传播到另一个地方，通过污染的环境（如水源）等可造成禽群的感染和发病。带有禽流感病毒的禽群和禽产品的流通可以造成禽流感的传播。由于在禽流感病毒的传播上，野禽（主要为候鸟）带毒情况较为普遍，而且是主要的传染源，加之世界禽产品贸易频繁等因素都会造成禽流感的暴发和流行。从世界范围内禽流感发生的情况来看，禽流感的传播、发生、发展存在不确定性。因此，从目前的情况看，禽流感的发生、发展没有明显的规律性。
家猫感染禽流感，以前没有先例，因此的确值得重视。事实上，以前禽流感只在鸡、鸭和飞禽间传播，并无感染哺乳动物的历史。但这次禽流感不仅感染到人，现在发现也感染到猫，这说明，引发这次疫情的禽流感病毒有可能发生变异。有时候，病毒某个位点上的一个氨基酸发生变异，就有可能导致病毒的致病性发生改变。