气温转凉，哪怕在地处华南的广东，早晨的气温往往也只有几度，启动发动机后是否需要热车成了车主关注的话题。
发动机经过一夜的静置，各磨擦面上的润滑油残余压力早已消失，失去油膜保护；低温使润滑油的粘度大大增加，附着力和流动性变差。此时，启动发动机的运动阻力大大增加，启动时超过６０％的功率都用于克服运动阻力。
研究表明，发动机在冷启动时的磨损量占所有磨损量的一半左右。正常的怠速暖车可以减少这种磨损，延长发动机的使用寿命。低温下，金属会呈现较小的弹性和抗磨性；只有在工作温度下，发动机才能达到正常的配合间隙，保持最佳工作状态。
低温启动发动机后，随即起步走车。由于混合比不均匀，发动机输出动力不足；低温时，雾化不充分的燃油不能充分燃烧，容易形成积碳；部分汽油没有雾化，会沿缸壁直接流入曲轴箱与机油混合，降低机油品质。
所以一般来说，电喷发动机和化油器发动机在启动后都要怠速暖车，只是时间长短和温度高低不同。
热车的时间并非越长越好
长时间热车，发动机做无用功、浪费燃料还不利于环保。一般情况下，以能够正常怠速运转，水温７０℃－８０℃为宜。正常怠速，化油器发动机在推回阻风门以后的发动机怠速平稳；电喷发动机从快怠速状态的１２００转／分降至８００转／分，司机只需看转速表正常就可以走车了。
发动机保护剂减缓磨损
冷机状态下，多次启动会加剧运动部件的磨损程度，降低机件乃至发动机的整体工作寿命。发动机超过５０％的磨损是由于冷启动造成的。使用冬季发动机保护机可延长发动机寿命。
由抗磨剂、抗氧化剂、泡沫抑制剂和降凝剂组成的发动机冬季保护剂能够最大限度地提高机油品质，在缸壁上形成耐磨性极强的磷酸盐保护膜，防止冷启动时的干磨擦；低温流动性能减少启动时曲轴箱的阻力；在１：５００的比例下使用，能够降低凝固温度高达２０℃。
慢驶热车符合广东特点
有国外生活经验的朋友会发现，一些欧洲国家严禁怠速热车，并且在路口要求司机关闭发动机，以减少尾气排放。发动机冷启动后，由于三元净化装置还没有升温到工作温度，无法正常工作，此时发动机排放的氮氧化物、碳氢化合物是超标的。欧洲一些国家的环保部门索性要求司机不得静态热车，在启动后慢慢地行驶一两公里，同样起到热车的效果而且也不伤车。这种办法对于广东这种气温极少降到零度以下的气候状况来说也不失为一种值得推荐的预热方法，而且这种方法还能加速变速箱的升温。